本世纪第一个已丑年岁末，一个晴好的冬日，天空在冬阳的照耀下显得格外地湛蓝和深邃。在江北惠州市文化艺术中心气派的大剧院前，彩旗猎猎，鼓乐齐鸣，惠州市第四届“五个一工程”获奖作品颁奖大会在这里隆重举行。

我，作为获奖者之一，此刻端坐在金碧辉煌的剧院大厅里，感受着现代文明带来精神愉悦的同时，思绪不禁飞跃时空的隧道，飞回40多年前脚下这片坚实的土地。我想告诉周围的人：“哈，你知道吗，正是这个地方，40多年前，这里叫水北，曾是我们耕耘过的田野呀。如今赶上了千载难逢的发展机遇，尤其进入21世纪以来，她已经彻底脱胎换骨了！”

“我们的田野，美丽的田野，碧绿的湖水，灌溉着无边的稻田，无边的稻田，好像起伏的海面……”我的脑海里回响着40多年前我们爱唱的这首歌，40多年前的画面历历在目，浮现眼前。

上世纪60年代初，我进入惠州市第一小学读书。这座百年老校，当年的校址在城区的中山公园内。学校因教育学生在德智体方面全面发展而名声显赫。我上一小时，读的是当时重点的实验班（小学五年制），课本是全国统一的实验班教材（但以后又按要求取消了实验班改为普通班）。老师给我们传授文化知识的同时，也十分注重培养我们热爱劳动和尊敬劳动人民的品质。从一年级开始，每个班都有劳动园地，每周都有半天的劳动课，每个小组每天轮流到劳动园地活动一次。到了四年级以后，我们的劳动场地从校园转到了水北（当时还没出现江北一名），老师每隔一段时间就带领我们到水北的实验田去。

我的班主任叶淑英老师（后任南坛小学副校长、高级教师，10多年前已退休），当时还是一个20多岁的年轻女子。她剪着齐耳的短发，一双明亮的大眼睛闪烁着智慧的光芒。我至今仍记得她在课堂上，以娓娓动听的语言，以丰富的知识和独特的见解将我们引入一个个未知的世界。

每逢到实验田除杂草，叶老师就会教我们区分那种几乎与稻苗不差上下的稗草，教我们辨认出那些是稻苗，那些是稗草，拔稗草时不要误将稻苗拔去哦。水稻快要扬花时，她领我们去施肥，又会叮嘱我们用脚将肥料踩深一点，以免被水冲走养分，在水田里施基肥（堆肥是其中之一）庄稼才能较好吸收到营养。

那时，从城区到水北没有桥，全靠渡船载车载人过江。而坐渡船过水北是我们高兴的事情。我们喜欢看百舸争流，在当时陆地交通还不发达的时候，东江是航运十分繁忙的黄金水道；我们喜欢江风掀起我们胸前的红领巾，感受那种在课堂上绝对感受不到的爽爽的快意。

走出课堂的孩子们各自带着劳动工具，犹如一群放飞的小鸟，叽叽喳喳，雀跃不已。每一次都在渡口工作人员的指挥下，有序地登上渡轮。

“呜！”汽笛长鸣，渡船起锚，江对岸的渡船也同时起锚，两渡船在江中划着弧线驶过（后来我才知道，这是为了防止两船相撞），也就几分钟时间，渡船靠在水北尾渡口码头，嗨，水北，就如同一幅巨大的天然水墨画清晰地呈现在我们的面前。

多么广阔的土地！江边是丛丛大麻竹围起的绿色屏障，它保护了江岸的民居。那黑瓦灰白墙的农家小屋就隐在竹林里。与麻竹、小屋相映成趣的是江岸高耸的木棉树，它总是高高在上，俯瞰着江岸，像是忠诚的卫士；在春天到来的时候，它又以缀满枝头、如火般鲜红的花朵，争先向人们报告春的气息。

我们用以施肥的肥料，实际上就是土坑内贮放着的人粪尿，我们将这样的土坑称作肥料池，它就在村子里农舍的后面（这地方应该是如今江畔花园内的一角）。“不要怕脏，不要怕臭，粪是庄稼宝，庄稼缺它长不好。”叶老师看见有的同学捂着鼻子时就会告诉我们这样的道理。我不怕粪臭，我最怕那些趴在粪池边上，鼓着大肚子在“昂”、“昂”地叫唤的癞蛤蟆，因为每逢看见这些奇丑的家伙，我身上的皮肤即时会浮起一层骇人的鸡皮疙瘩。

有时我们也会在村子老农和老师的指导下，在村子的边角，堆上一个个杂草堆，甚至是垃圾堆，用火点燃烧，隔段时间用锄头刨出黑乎乎的土杂肥。老师说，这是最好的有机肥，我们用小粪箕挑着送到实验田去。

于是，我们经常会走过村子后面低矮的小山（这里应该是如今的会议中心），爱美的女孩子偶尔会放下小粪箕担子，去摘取灌木丛中几支好看的花朵；我们走过小鸭子戏水的池塘，有时也会看见顽皮的村童在光着屁股打水仗；我们走过如铺地锦（一种匍匐而生的野草）般的花生地（这应该是如今的体育中心）。呀，花生正在开花呢，无数黄色小花嵌在绿叶丛中真好看；我们走过间隔着稻田的甘蔗林，风吹过，蔗叶就会发出“沙、沙、沙”的声音。水北，是孩子们眼中一片新奇的天地。

于是，每一次劳动结束后，我们虽然筋疲力尽（对于小学生来说，从江边村子到田间地头，来回一趟的路途好远、好累哟），但至少体会了“锄禾日当午，汗滴禾下土”的辛劳，至少也明白了“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”的真实。

于是，在每次劳动归来，在老师布置的作文中，同学们尽情放飞想像的翅膀，用自以为最贴切的语言来描述水北美丽的田野，也描述在劳动中得到的锻炼和心灵的快乐。我当然不记得他们说过什么，但我还能回忆起自己总愿意把水北的田野想像为一块块大大的格子布，这“格子布”多么漂亮呵，每块格子布都有美妙的画图……

掌声响起来，会议主持人在宣读获奖者名单，把我的思绪从40多年前的回忆拉回到现实的时空中。呵，这里虽然没了田园野趣，没了竹林农舍，但这里新开辟的天地让人心动不已。可不是么，从惠州大桥、合生大桥一路走来，处处可见现代的园林绿茵，可闻花香鸟语。这里已经是惠州市的行政中心、文化中心、体育中心。博物馆、图书馆、投资大楼、星级酒店等设于其中。作为一个土生土长的惠州人，我有幸目睹和见证了这块土地的变迁！

40多年光阴在历史长河中只是一瞬间，然而，对于当年的水北而言，对于惠州而言，却是迎来一个崭新的时代。

掌声又响起来，这是第一批获奖者走上主席台领奖。然而在我看来，这所有人的掌声仿佛是为今天的新水北——江北而喝彩，为我们蓬勃的惠州而喝彩，更是为我们社会的进步、时代的发展而喝彩！

我想，我有资格告诉朋友们，别不相信，今日的江北，昔日曾是我们耕耘过的田野。

我想告诉朋友们，珍惜我们眼前的一切吧，因为，我们赶上了祖国几千年来最好的发展时代。

用我们的双手拥抱这个伟大的时代吧，用我们的智慧创造更加美好的未来。

请相信，这是一个老惠州人发自肺腑的语言。