辞旧迎新说年俗（二）
三、过除夕
“万物迎春送残腊，一年结局在今宵”——南宋著名江湖派诗人戴复古吟咏的诗句，抒写了除夕“迎春送腊”的物象和时序，揭示除夕乃一年之“结局”。
除夕既是一年之“结局”，又是千家万户大团圆之日，海外同胞、远乡游子、异地民工纷纷踏上归程，与家人团聚，共叙天伦，欢度佳节。
除夕是入年卦后辞旧迎新的一个重要节点，在腊月的最后一天，也在农历一年中的最后一天，即十二月二十九日或三十日，客家人统称叫“年三十晚”。
惠州境内人家习惯称除夕为“大年大节”“早年早节”，前者说明除夕在整个春节的分量，后者则寓意除夕这天 “规定动作”紧凑做早的特点。于是乎，一系列应节习俗相继而至。
喜庆佳节
除夕贴联。贴对联、挂年画，是春节民间的普遍习俗。对联起源于古代的桃符，成熟于隋唐，五代蜀主所作“新年纳余庆，佳节号长春”为最早的新年对联。“半盏屠苏犹未举，灯前小草写桃符”——南宋陆游在《除夜雪》中的诗句，亦描绘了除夕挑灯写联情景。年画亦起源于古代刻木的“门神画”，几经演变，后来形成丰富多彩的年画，除“门神画”专贴门板外，其他年画可用于贴厅堂、卧室。
除夕当日，境内不论城镇、乡村，家家贴对联、挂年画，祠堂祖屋也贴上对联，处处呈现一派红色喜人景象。
对于过年贴春联，人们从挑选到糊贴都很讲究。记得当年笔者当知青和教师时，为生计和爱好的驱使，曾连续12年春节前在镇里街上挥春摆联，买联人家大都左挑右拣。几乎每年除夕我家吃年饭时，都有人因对联错贴、缺损上门请笔者补写。因为人们懂得春联兆好意，寄托一家子对来年美好日子的希冀.
值得一提的是，境内不但家家贴春联，遍布城乡的祠堂同样也贴上祠联。祠联包括大门联、屏风联（堂联）和龛联。境内姓氏祠堂通过对联形式，将姓氏发祥地、祖先居住地以及家族名人的官阶爵位、高风亮节和文治武功勋绩等信息，以文化艺术手法，把其丰富的内涵反映出来。如周姓宗祠大门祠联为“岐山世泽，濂水家声”，陈姓祠堂大门祠联“颍川世泽，妫水家声”“柳溪世德，颍水家风”，林姓厅堂的屏风联为“祖承九龙光前衍庆远，宗传十德裕后流芳长”等。境内家家户户寓意吉祥美好的春联和各祠堂的祠联，一片红彤彤，为新春佳节增添了喜庆的氛围。
除夕祭祀。祀神祭祖，是春节期间一项隆重的民俗活动。境内春节期间的祭祀习俗，较重要的有两次，一次在除夕，一次在大年初二。尤其是除夕辞旧迎新的祭祀，更为隆重。
除夕祭祀均在祠堂或家宅进行。境内过去祠堂遍布镇村，“一村一祠堂”“一姓一祠堂”，很多人家住家与祠堂连在一起，或居住于祠堂周围，祭祀主要在祠堂，居住外地的则多在家宅进行，也有的专门回老家祠堂祭祀。如居住于惠州、平山等地的梁化圩周氏人家，不少都携带祭品烛香回老家祠堂祖屋祭祀，当天来回。
除夕祭祀一般在上午或午饭后，境内人家多在上午九、十点开始。祭品有鸡、肉、鱼、斋菜（素菜）、果品、茶、酒等。鸡是整只煮熟的大阉鸡，肉是整块熟猪肉，鱼大都是划仔鱼或鱿鱼；斋菜主要有金针、木耳、红枣、津丝、腐竹等；果品多为桔子、苹果、喜粄等。
祭祀程序是先拜天神，次拜祖先；先点烛，后焚香；先敬茶，后敬酒；全家人依辈分、年龄有序祭拜，以谢天地神祇、列祖列宗一年来垂佑，寄托对祖宗先辈的感恩和怀念之情，敬祈新的一年神灵护佑，家宅吉祥兴旺；最后是烧纸钱元宝，鸣放鞭炮。
除夕是祭灶迎神之日，自腊月二十三或二十四日恭送灶君爷上天庭后，年三十是夜恭迎“灶君落地”，把灶神再迎回归座就位，迎神时依样焚香祭拜，祈求新的一年灶君爷爷护宅安居，福锡人家。
除夕年饭。年三十晚聚餐人们习惯称“吃年饭”“吃年夜饭”，是过年的大餐。据载，至少在南北朝时已有吃年夜饭的习俗，南朝梁人宗懔在《荆楚岁时记》中均有描述。在岭南客家地方民间重要节日餐食中，吃年饭是最大的“节餐”。
是日一大早，境内家家户户杀鸡宰鹅、鸭，置办节日美食，精心烹制应节佳肴。年饭在祭祀神祖后开席，家家团聚一堂，小孩先吃鸡臂（鸡腿），大人开桌布席，一家人开怀畅饮，老少咸欢，共享天伦之乐。
这一顿年夜饭，因岁时节令而菜式最丰盛，因精心烹饪而味道最清香，因赋假农闲而家人相聚最集中，因辞旧迎新而“吃情”最惬意，因而也自然稳居众多“节餐”之首。
除夕洗浴。洗浴，客家人叫冲凉，年三十晚的洗浴，境内人家习惯叫洗“大吉水”，也叫冲“大吉水”。这在所有传统的节日中，绝无仅有，而且长期沿袭。当晚，境内人家都用石羌斛、计树、新鲜年桔皮等煲冲凉水，家人依次洗浴，据说这有驱邪辟秽、益体健身之效。浴后换上新衣新鞋，神清气爽，面貌一新。
除夕守岁。守岁，俗称“熬年”，指的是在旧历年的最后一天夜里不睡觉，熬夜迎接新一年到来的习俗，民间历有除夕守岁习俗。“其欢新故岁，迎送一宵中”，这是唐朝李世民写的《守岁》中的诗句，道出了守岁的特点。
据说守岁习俗来自“年”的传说。相传古时候“年”是一种恶兽，也称年兽，每到年末的夜晚，年兽就会进攻村子，加害村人，家家户户都提前做好晚饭，躲在屋里吃“年夜饭”，饭后挤在一起守岁，彻夜未眠。后来人们认识了“年”性，每逢年兽要来时，家家贴红联，人人穿红衣，燃放爆竹把年兽赶跑，天明时人们就敲锣打鼓，互贺“恭喜”，后来就演变成了“拜年”。
除夕守岁，时间是从吃年夜饭开始。在这“一夜连双岁，五更分二年”的晚上，境内人家点上“年灯”，备上年糕、喜粄、花生、瓜子、水果等节日小吃，家人围坐在一起，品茗守岁，等候新年子夜的到来。旧时，守岁较为单调，而今，看“春晚”、上QQ、打麻将、玩扑克、下象棋，与守岁相伴的内容丰富多彩。
作者简介
周汉光，广东省惠东县人。曾任惠东县委宣传部副部长。中国民间文艺家协会会员、广东省作家协会会员、惠州市民间文艺家协会常务理事。对岭南地方历史、民俗风情、寺庙祠堂、古民居、客家方言、民间文学以及客家美食等做过系列调查研究，相应发表了几百篇文章。其中“宗教民俗”和“四大传统节俗” 系列散文分别获评2015年和2016年度“惠州民间文化优秀成果奖”。著有《实用文书和诗文选编》《古郡风韵说梁化》《风情雅韵》等作品集，其中散文集《古郡风韵说梁化》分获“广东省第八届民间文艺学术著作奖”三等奖和“2017年惠州市民间文化优秀成果新圆奖”。
