下角办事处新村居委会内有一个自然村叫海员新村，它聚居着数百户从事水上劳务生产的居民，多数为历代水上人家。解放前，均以个体营生，或运输货物，或钓鱼，生活苦楚，社会地位低下，被人嘲谓为艇家仔、船家佬。生命财产亦无保障，日怕兵，夜怕贼，晚间停航时都不敢靠岸停泊，时受勒索、打劫甚至被抢作人质(旧称钓参，须按劫者指定款额、时间、地点赎人)，俗有“山里最苦黄连树，地上最苦水上人”之叹。 船民由于长年累月都受风、洪、礁、贼等客观恶境的威胁，故有“三分行船，七分险”的心理压力，形成了很多与陆上人不同的生活习惯。船不分大小，尾舱左为厨房，右为厅堂，为企求平安，万事如意，船厅上都置一神位，或挂一关公刀或贴挂一纸神像于船壁，下置香炉一个。其间，有天天敬香的，也有逢农历初一、十五烧香的；每次启航前，在临岸处烧香三品，生活稍裕者，还备上酒肉，以敬神灵，祈求保佑，解难除灾。每逢端午节，向河里投以粽子或肉菜，以示与陆上人同表对屈原之敬。除了这种祈求之外，他们在生活小节中，尽量以禁忌方式来抵御邪恶的侵扰。如船民委托他人或促其亲属找寻或取用物件和寻人时，其用语则使用找、揾、挎字眼。寻人称找人揾；捡东西、捡过来，称挎东西、挎过来，意忌寻为沉。又如在用具上，锅铲称锅顺。菜肴煮熟后，陆上人称铲菜，他们称搂菜或抢菜，铲忌船之搁浅和碰礁。当船解缆开航时，倘遇有他人招呼搭乘船，船即停航，改日再开，因搭相意为搁浅、塌翻之忌。平时用膳，其食具的匙羹、碗、碟、杯等，都须将口面朝天置放，不能反扑。行船时，倘有一例相违，其船则停，次日再开。反置忌翻船之兆。今定居陆岸者仍循此俗。 由于船民长期生活于船上，集劳动、膳食、休息、睡觉于一船，因而他们很讲究卫生。船上稍有一点泥沙、污物即提水冲洗或抹擦，垃圾、脏物一概随手抛入江河中。成人大小便，则在船旁处借助船蓬遮避就地解手；无船蓬时，则随意以斗笠或其他物件稍为遮掩下体；倘是行船，则朝向江河任意放便。他们长年赤足，不穿鞋袜，如遇陆上亲戚有喜请，即时买鞋穿着应付。据说，解放前，船民一生难得穿过两双鞋，他们都是“上船洗脚，下船赤脚”的。 船民在众多的人群中不难认出，甚至一眼就能辨别出其身份来。如在街上或陆岸上，见肩扛桡板而赤足者，不问则是渔(船)民。由于船艇中无置有椅、桌、台，凡是进餐、闲聊、待客都是蹲坐或盘坐于船板上，因而蹲和盘坐成为一种习惯，故在陆地上见有蹲坐和盘坐者，亦大都为船(艇)民。今已定居陆岸者，家中虽有凳椅，成年人仍习惯蹲坐或盘坐于椅上。至于女船民，在形态上更有异于陆上女人，除赤足外，其最大特点是身腰笔直，臀部穹突，步架八字，胸脯前倾。陆岸人对她们有“艇家婆，屁股大过箩”之讥。这是女性船民在鱼艇或是在船上，都是在船尾或掌舵，或撑篙，或摇橹，或参与拉船，腰部着力劳作造成的。 由于船上生活时遭雨淋，船民又缺衣少穿，劳动者常穿湿衣。传说中，烟、酒可祛水湿，加上在夜航中或夜间捕鱼时，天籁地静，精神无以寄托，无聊中借烟酒刺激提神，故船民喜吸烟和饮酒，女性船民绝大多数亦吸烟，有“槟榔解闷，烟解愁”之谣。 船民饭食以大米、薯为主粮。菜肴，渔民以鱼为主，辅以蔬菜和干菜；运输船民，则以成鱼、萝卜干、梅菜、豆豉、榄角、腐乳等干菜为主，辅以肉和蔬菜，并视其航程远近，在起航地一次备足至终点地的用菜量。今定居于陆岸的成年人，仍喜欢食用上述各种干菜。至于柴薪，他们是不购的。做饭时是停航，则在附近岸上拾薪烧釜；如是行船，则使用平时在水面上或岸上随机拾得的储备柴薪。 水上人家的文化水平比陆岸上的人低，其原因有两个：一是流动性大，无法定居，难于接触学校。除该户陆岸上有亲人或是亲戚可寄居，生活水平又一般的子女有机会在岸上读上小学外，其余都是在“家庭学校”里受长辈口授和在社会活动中增长知识。二是由于以船为屋，且又漂泊于江河中，惟恐小孩跌落江河，用一布带绳将他牵绑于船中，肩背还背上一个木质葫芦，万一小孩不慎跌落江河时，既可增添浮力，使小孩不致一时淹死，又便于找寻者发现目标。这一绑，直到小孩能自个游泳时才予以解脱，成个自由人，这种长达数年的禁锢生活，使小船民失去了活泼的童年。无疑，这对他们的智力发育是一个严重的束缚。 除了以上这些“清规戒律”外，在某些生活、生产劳动中也有他们不成文的“制度”。雇或辞工，不须履行文书手续，只是以口头说定。辞工与否主要由受雇者的表现给雇主的印象如何而取舍。有一条规矩是被雇员工必须无条件遵照的，这就是新员工当被雇请后第一次进餐时蹲在某个方向的位置，在以后的日子里，都得蹲在该位用餐，不得另蹲他位，直至辞工时止。 在劳作上，渔民居小艇，或钩钓或网捕，视水域具体情况随机应变。网捕时，有个体独为，亦有众艇合围。夫妻艇者，妻处艇尾掌舵、划桨、摇橹，夫在船头撒网、下钓，得收后，男者售鱼，女者织补鱼网。运输船，多为自行船，木质，以5吨至15吨较多。赖以撑篙、人力缆拉、风帆三种方式为动力。逆风则落帆，以人拉、撑篙行船。拉船工有四至七人不等，人距
|
