10月4日(农历八月十五中秋节)晚上,蓝田瑶族乡杨屋村举办了一场热闹非凡的“舞火狗”仪式,吸引了县内众多市民和外地游客前来观看。
当天晚上8时左右,16位身着瑶族民族服装的少女齐聚杨屋村祠堂门前的禾塘,由村中老一辈以及“有福气”的妇女在她们腰部和手臂用藤条捆上黄姜叶,再给她们戴上竹笠并插满点燃的香火,把她们装扮成“火狗”。
仪式开始时,少女们首先走到祠堂叩拜先祖,祈求风调雨顺。接着在地塘(晒谷场)围成一圈,双手向前靠拢,跳起火狗舞,唱起瑶家歌谣。然后穿街过巷,到村中厨灶前舞拜,又绕菜园一圈。每到一地,唱起不同的歌谣。最后,游舞到村外河边,将身上的黄姜叶、竹笠和香火统统扔到河里,象征祛除邪气。此时,对岸的男青年便开始与少女们对歌。歌声、鞭炮声连成一片,热闹非凡。
据悉,“舞火狗”既是蓝田瑶族一种祭祀仪式,又是一种特殊而神圣的蓝田瑶族少女“成年礼”,瑶族少女要参加两三次的“舞火狗”,才能进入成年,进入谈婚论嫁的行列。2006年5月,“舞火狗”被列入广东省第一批省级非物质文化遗产代表作名录。