中秋节是中国重要的传统节日，惠州人习惯称为“八月十五”“八月半”，过中秋节也叫“过八月十五”“过八月半”。

每逢佳节倍思亲。以家庭为社会基本元素的中国人，素来重视亲人团圆。经历过早期颠沛的岭南人家，对团圆更是格外看重。因此，象征团圆的中秋佳节，也自然成了亲人团聚的日子，被喻为最有人情味、最富诗情画意的民俗节日。但愿人长久，千里共婵娟。人们仰望天空如玉如盘的朗朗明月，共享家人团圆的美好时光。远在他乡的游子，也借此寄托对家乡和亲人的怀念之情。

惠州人过中秋，重在团圆，喜在宴聚。和春节一样，中秋节的“节餐”一般为晚餐，颇为重视。当天，家家劏鸡杀鸭买猪肉，精心烹调，备上一桌佳肴，合家围坐，觥筹交错，欢饮一番。

中秋应景食品是月饼。惠州月饼过去多用油质纸卷筒包装，外套红蜡纸，每筒四个，大都本土制作，类型不多。现时，月饼来自四面八方，包装讲究，琳琅满目。本地食用的品种，主要有五仁、叉烧、莲蓉、豆沙等，口味以甜为主，咸甜兼有。中秋节前，客家地方探亲访友，主要礼品也以互送月饼、水果为主。

当一轮明月初升的时候，人们摆上月饼和水果，敬拜月神，合家围坐，赏月畅谈。摆上桌的应节食物，大都是月饼、青榄、柚子、红柿子、芋头、栗子、葡萄、香蕉、花生、菱角等，有些人家还加上汤圆和圆形的甜糕，满桌几乎是“圆”和“甜”的食物，象征“圆满、甜蜜”之意。

过去惠州许多地方有对唱山歌、舞狮、讲故事、唱戏、放露天电影等活动，不少人还结伴外出欣赏月夜的自然美景，年轻的情侣更是携手信步陶醉于这花好月圆之夜。

玩灯笼、放孔明灯也是庆中秋的重要内容。本地中秋灯笼与元宵相比，显得精致小巧，便于提拿。小孩子点亮各式各样的灯笼，穿街过巷，嬉戏耍闹。“孔明灯”又叫天灯，也被称为“祈福灯”“平安灯”。相传是由三国时的孔明（诸葛亮）所发明的一种用于传递“施救”信息的灯笼，后人称这种灯笼为孔明灯，还有一种说法是这种灯笼的外形像孔明戴的帽子，故得名。每年中秋节放孔明灯时，境内人家用纸扎成形状各异的灯笼，在灯下燃烛，使热气上腾，让天灯飞扬在空中，用来表达对家人和友人的思念，含有放飞心愿、祈福吉祥的意思。

祭拜月神是中国民间的一项节日风俗活动，所谓“春天祭日，秋天祭月”。惠州民间祭拜月神，在晚餐欢聚后、明月挂空时进行。人们在家中摆设香案，摆上月饼、水果等祭品，燃烛烧香，全家人依次祭拜月亮，祈求月神保佑人生吉祥如意，家庭团圆幸福。一些青年男女则祈求天赐良缘，婚姻美满。祭月之后，由家中长者将月饼按人数分切成块，每人一块；如有人不在家即为其留下一份，以表示合家团圆。

惠州大部分客家人沿袭的是秋祭祖先的习俗，每年农历八月拜山扫墓。其中多数习惯在八月十五前扫墓，有的则安排在八月十五当天或以后。八月祭祖，正值中秋期间，也为“庆团圆贺升平”的主调增加了“忆故人承祖德”的深情韵味。

放孔明灯   摄影：张光伟

贺中秋    摄影：张光伟

柚皮灯  摄影：陈烈

月到中秋金山湖   摄影：林慧坚

中秋夜   摄影：陈烈