多祝蔡屋围位于惠东县多祝镇多祝社区老城区东片、西枝江河畔，为清初多祝蔡氏家族营建，开基于清康熙十七年（1678年），是目前我市在镇区中心保存较好的古建筑群之一。蔡屋围建筑风格独特，总建筑面积约7万平方米，糅合着客家和广府乡土民居特色，并深具人文底蕴的古建筑，虽然历经300多年沧桑至今风韵犹存。2012年9月，被评为“广东省古村落”。

一、历史渊源

1、蔡氏族史

据《蔡氏族谱》记载，多祝蔡氏开墓始祖为蔡馥友，清初由陆丰大安军寨围迁至惠州府归善县三兜竹（今惠东县多祝镇）东门开基。据说，蔡馥友略识地理易数，年青经商，往来于多祝与海陆丰之间，闲来属意山川地脉，见三兜竹地处广汕咽喉，水陆交通便利，广汕商贾往来如鲫，西枝江边，翠竹连绵，山清水秀，宜业宜居，于是在清康熙十七年定居多祝岭岗头，是为多祝蔡氏开基始祖。蔡氏从陆丰徙迁多祝开基至今，已有三百多年的历史。馥友公作为惠东多祝蔡氏开基始祖，传世已13代，至今人数繁衍达 2000 多人，均说客家话。

2、名字来由

蔡家大院的规模形制，基本是由蔡氏家族春发、荣发、桂花三大房组建而成的建筑群。建筑群以总祠为中轴，沿主街分别建造了今存的维新纪念堂、通奉第、大夫第、奉政第、望楼居等相对独立的围屋。院落内的各房各系具有相对独立的门户，但又紧密相连。此后，由于蔡家子孙甚众，自清中期，各支脉便陆续营建房屋，筑起围墙变自成院落，发展到今天，蔡家院落最终形成庞大的规模，成为多祝镇老城区中心占地方约7万平方米的蔡屋围。

二、地理位置

蔡屋围位于多祝镇圩镇多祝社区东片，西枝江河畔，具有优越的地理区位，平多公路改造后，从县城到多祝仅需20分钟，同时，莞潮高速即将动工，穿多祝境而过，在多祝设2个出口，从而使整个多祝在珠三角一小时生活圈内，交通区位非常优越。

三、建筑风格

1、古建筑概况

蔡屋围占地7万多平方米，整个院落呈环形，建筑群以总祠为中轴，沿主街分别建造了今存的维新纪念堂、通奉第、大夫第、奉政第、望楼居等相对独立的围屋。院落内的各房各系具有相对独立的门户，但又紧密相连。围绕蔡屋院落一圈的主街长约 500米，院落里的三条巷道各长约150米，采用河卵石铺地，连接有序、巷道分明。主要巷道两侧仍保留有不少的古民居、店铺、老屏风木板，反映了昔日的繁华。在蔡家院落的古建筑中，至今还保存有完好的进口坤甸木大门和石雕、木雕、灰塑、壁画，其门板上彩绘的门神，虽经百年历史，但仍清晰可见刻画门神真实的线条和熟练的笔法，从中可窥见古人高超的手工艺术。

2、建筑布局

蔡家院落发端于蔡氏总祠，各建筑沿“阿妈岭”山麓依山就势而筑，东、西、南、北皆有建筑。现总祠坐东北向西南，面朝九龙峰，各房建筑，相互连接、横直贯通，总祠后开三条河卵石巷道，沿三条巷道两边建有大量民居古建筑。

自建筑总祠至今，蔡氏后代一直严格遵守新建房屋均不得侵占和高出总祠的原则，故后世子孙以总祠后的三条河卵石巷道为主，各自往两边扩展院落并最终构成环形蔡屋围。两翼房屋的密集程度和延伸距离相当，呈平衡之势，形成整个院落由一条正街相连，三条巷道互相辅助，各类民居次第建造而成的大围屋。在这些民居中，总祠始终居于院落的中心，而成为蔡家围屋最重要的一个“点”。

3、建材及建筑艺术

蔡屋围古建筑为典型的水磨青砖墙或花岗岩基脚，麻石或河卵石街道，镬耳式风火山墙为特征的广府和客家乡土院落。民居一般为一层三间两廊，有的是两层或三层的镬耳大屋，其耳山墙由实用性转变为强调装饰和风水的观念，山墙高大，“镬耳”往往成为建筑中的精华。

蔡屋围的各个建筑组合、大门的形式，建筑与街道的位置都有自身的地方特色。屋顶为硬山顶，用杉木作檩、椽条，覆盖青灰瓦面，檩条分布稠密，有些甚至一根根并列排放，既可防止“贼人”揭瓦撬梁入屋，又可起隔热御寒作用；地面用青砖、红砖或夯实平整的红砂泥地面，天井多用石条单一或混合砌成，大门用花岗岩石作门框，门框下装长方形石块作门枕；门扇多为进口坤甸木双扇门，外装趟栊，垫轨上镶铜条；门框上镶嵌的门栓种类繁多，形态各异，有蝙蝠状、瓜棱状、狮子状、螺旋状、 “喜”、“福”等字形，显得精巧玲珑，各具特色；建筑装饰的花窗有条形、圆形、葫芦形、四方形 、“万”字形等等，丰富多彩，实用和装饰性强，艺术效果显著；室内的形、彩画多在大门或厅堂额枋上，有纯黑色描绘和彩色描绘，题材有海水、花鸟、人物、山水等，形象写实，用笔细腻，彩色鲜明。室内木雕多在屏风隔扇、雀替、封檐板处装饰，有浮雕、透雕等内容丰富，有山水花木、动物、几何图案、人物故事、书法等，有些表面施一层金箔，细致入微，栩栩如生。石雕多在石柱基础上，为刻画浅浮雕花草、孔雀、人物等，这些石雕刀法纯熟，活灵活现。而其他保存完好的灰塑、屏风、牌匾等精工细凿，字义深刻。

4、山房书室

蔡氏信守“学而优则仕”的祖训，先后建起“养中书室”、“育德山房”、“拜竹山房”、“魁星楼” “文昌阁”等培育后代的学堂。现今，育德山房、拜竹山房和魁星楼已经拆毁，只余留遗址。

乾隆年间，蔡步蟾（馥友公之孙）首创“养中书室”于东片蔡屋巷，为本族子弟就读之所，又不惜重金聘请名儒教育族内子弟。清嘉庆初年，由蔡步蟾之子裕亮、裕明兄弟等人建“文昌阁”于多祝西枝江天后宫右侧，后由咸丰二年举人蔡桐卿（裕明之孙）撰文昌阁联曰：“月殿耸高寒，丹桂瓢香，是处层楼应更上；天梯相接引，青云浔路，有人阆苑快先登”。又建“育德山房”及“魁星楼”于多祝阿姨岭右侧。裕明之子蔡应林建“拜竹山房”于多祝吴家祠左侧（现遗址在多祝中学）。为培育本族及乡邻子弟，造就更多出类拔萃之士，不遗余力。至清道光中期，多祝阿妈岭阿姨岭山麓，亭台楼阁，翠竹掩映，联房广厦，蔚为壮观。一时间，诗书唱和，人文荟萃。当时的诗画名人邹恩培，流连循州（即惠州）多祝四载，交结书画诗友多人，吟诗作画，乐不思蜀，留下诗书真迹为证：“……偷闲月下寻诗友，且喜风来驾画船；一曲骊歌分手别，雪泥鸿瓜亦前缘。”不舍之情，跃然纸上。

养中书室文昌阁、魁星楼、育德山房、拜竹山房等处，原是名儒传道授业和学子专心学问的理想学堂，旧时蔡氏子孙在这里刻苦读书以求经世致用，考取功名，为家族争光。如今，虽然“魁星楼”“育德山房”和“拜竹山房”等多处建筑已经拆毁，但遗址还在。今天，这里依然保持着原来的幽雅和僻静，楼前的古井还依稀可闻到数百年前的墨香。据蔡应嵩的第七代孙蔡洵良介绍，魁星楼原为三层，八角形制，青砖砌筑，塔顶堆塑的人物，形象生动，意气风发，手执毛笔，直指北斗，喻为“魁星点斗，直步青云。”

四、人文概况

蔡氏家族注重文化教育，蔡屋一门曾出四进士，还出现不少举人、进士，被称为官仕之家。其中，名声显赫的有：

蔡家第五代先祖，蔡应嵩，号少彭，道光庚子（1840年）恩科举人，丁未科（1847年）进士及第（与李鸿章、沈葆桢同科进士），钦命江西分巡，广饶九南道，署吉南赣宁兵备道，加三级，赏戴蓝翎，诰封通奉大夫（官二品），领按察使衔，督江西军政,追赠光禄寺卿。二房裔锦青，号芥舟，国子监出身，在道光年间官封一品，赏穿黄马褂，赏戴双眼花翎，与曾国藩、李鸿章、左宗堂、彭玉麟等“中兴名臣”同僚。

蔡家的第六代先祖，蔡绍曾，号复庵，清光绪十一年举人，刺授文林郎，诰封奉政大夫。蔡继曾，号子纯，赏戴蓝翎，知同加衔（正五品）就任江西知县。蔡承曾，号桐卿，清咸丰二年举人，同治元年壬戍科大挑一等（相当于副榜进士），钦加同知衔，分发江西丰城即用知县，历战沙场，待战事平息、功成身退时，醉心于诗书理易；其性秉直高洁。

蔡家的第七代先祖，蔡国鑫，号品三，清光绪会贡士（即进士），民国初广东国民政府议员，具有远见卓识，顺应革命潮流，力主维新。郑之君悼品三挽联曰：“焦琴既歇中郎曲，挂剑还添季子悲”，为国家痛失良才深表痛切！

蔡炳得（第八代），黄埔陆军军官学校毕业，广东抗日英烈，将门虎子，为国捐躯。

蔡道尧（第九代），民国三十五年外交官，在国民政府时期能维护国体，进退有度。蔡洛尧（第九代），中国人民解放军粤赣湘边纵队高固四团连长，建国初为县公安局副局长。