余道元先生，别名余瑞昆，广东省惠州市人，长住惠州市桥西高营房。1898年10月1日生，1983年10月16日在惠州病逝，享年85岁。生前是惠州市人民医院中医师，市政协委员，广东省名老中医。他行医近半个世纪，在群众中有较高的声望，为治病救人，为惠州人民的健康，奉献了毕生的精力。

余先生自幼家贫，早年丧父，靠母努作维持生活，读至初级师范，因家庭经济困难，无法继续求学。一次偶然机会，他读到一本中药歌诀，顿觉兴趣无穷，心想，若能学会这活人之术，为国为民，将不枉此生!从此，他博览医书，并熟读《伤寒论》、《黄帝内经》、《本草纲目》等中医经典著作。他还经常到中药店去看处方，加以琢磨，再回到书本中去查证，有些心得，还详细地记下来。民国初期，余先生参加全省中医考试，领取了中医师合格证书。自1928年起，即正式挂牌行医。1954年10月，加入惠州镇联合诊所；1958年10月随联合诊昕并入惠州医院，在中山南门诊部应诊；1963年曾任中山南门诊部副主任，后被选为惠州市人大代表；1978年12月，被广东省卫生厅授予名老中医光荣称号；1979年当选为惠州市中华医学会副理事长，惠州市科协委员；1981年被安排为政协惠州市第三届委员会委员。

余先生擅长中医内科、儿科和传染病科，尤其对温病和伤寒，颇有心得。他诊脉准确，处方快捷，当机立断，不轻易用初步印象和表面症状代替诊断。他用药简练、灵活，坚持辨证论治原则，他认为方有千万条，病有干百种，就是验万、秘方，也不能因循守旧，千篇一律，应因病、因人、因时、因地而加减、取舍。

余先生还认为，惠州地处华南，南方属火，气候湿温，多系怕热。在治疗温病诸症时，喜用麦冬、花粉、银花、连翘、白芍、丹皮、两茵陈、地龙、红参、参须等味，并常以洋参(花旗爹)助药，因洋参有生津止渴，补精益气，清热提神之功，用之助药，将使原方药效大增。

余道元先生在诊疗工作中，认真负责，一丝不苟，按时上班，看完挂号定额才下班。不论是在顺利的时候，抑或身处逆境，始终如一。他对危重病人、远道病人、妇婴、老人来诊，注意优先照顾。在他年老体弱，卧病不起，无力写方的的情况下，还在病榻旁坚持为慕名而来的患者诊脉，请别人代写处方。

余先生在中山南门诊部应诊，而住院部有病人需请他会诊时，不论白天黑夜，不分严冬酷暑，总是欣然前往：他从不计较个人恩怨得失，没多领一分钱，也没要补休，甚至连口水都来不及喝。会诊完毕，他见我们忙于抢救病人，总是吩咐不必远送，便悄然坐车离院。

我永远不会忘记，1977年4月，传染病科收治1例暴发型流行性脑脊髓膜炎患者，病人已经昏迷，生命危在旦夕。我受命深夜11时驱余先生家，请他返院会诊。78岁高龄的他，未听完我汇报病情，便迅速披衣出门，在途中，又详询病情及西医诊治情况。待诊脉、处方完毕，详嘱煎药要求及鼻饲注意事项后，已是凌晨时光。随后，又依时二诊、三诊。患者在中西医通力协作救治下，终于转危为安，获得了第二次生命，痊愈出院。

余先生重视培养中医后代，热心倡议中医带徒，使中医事业后继有人。他亲自选徒，制定培养方案，除授子授女外，还先后带徒十余名，余先生选徒严格，应具一定文化，好学上进，有志中医者方能入选。带教中，要求刻苦钻研，融会贯通、反复实践、学古方而不拘汜于古方。在余先生精心培育下，十余学子均学有所成，有些已经成为惠州市人民医院的技术骨干。

余先生热心公益事业，曾先后捐款资助抗美援朝战争，捐资兴建中山纪念堂、东新桥、华侨中学、元妙古观等。

余先生对残疾人怀有深厚的同情心，他认为，残疾人是不幸的，我们健康人应给他们多一些关怀，多一些爱心。肢残青年，最适合学习中医。他的学徒中，有3名是肢残患者，在余先生悉心教导下，自强不息，奋发向上，均先后考取了中医合格证书，成为一个自食其力的人，有益于社会的人。

余先生生前写有《惠州府庚子以后的革命拾遗》、《坐骨神经痛》、《急性黄疸型肝炎》、《论血证治》、《大头瘟》、《流行性脑膜炎》等文，刊登于我市医药卫生资料汇编或在卫生系统内部交流。