笔者是1949年10月14日解放惠州的老兵之一，对惠州有特别深的感情。当时，就听过不少老市民对我倾诉过日军四次侵占惠州的零星情节。

直到惠州三位老人对我讲述日军侵占惠州的罪行，才比较全面地了解当时日军制造的沙下大屠杀。这三位老人是现年84岁的知名书法家何涤和他的夫人、原东坡小学校长王秀珍，以及老教师、区政协委员叶伟强老师。

何涤老师说，西枝江老船厂对面的一大段沙滩原来叫沙下。1942年2月5日，惠州城第三次沦陷，当时是在美军的反攻下，节节败退。他们深知情况不妙，决意在惠州大屠杀三天，然后撤走。因此每天派兵从民房中搜出居民，一个接一个地用粗铁线穿过掌心，把他们赶到沙下集中屠杀：先打一枪，再插一刀，然后推下江去。一时间，一江尸体，江水被血染红，共杀害1300多人。当时何涤老师的大舅彭某某和表姐彭某，一齐被捉去杀害了。而大舅娘躲了起来未被发现，虽免于一死，但处境很艰难，迫不得已，只好将两个亲生儿子送了人，自己逃到永湖湖美村姑仔（丈夫的妹妹）处耕田，生活仍很困难。直到1945年日本投降后，再到香港投靠亲友打工，勉强过日。后来年老了，被送去养老院养老。86岁时患上老年痴呆症，四年后去世，终年90岁。死后，她的亲戚（何涤在港的弟妹、儿子等）按她的生前嘱咐，将骨灰送回惠州，撒在西枝江里，以表达她对日寇的痛恨和对祖国、家乡及丈夫的敬爱。

王秀珍校长回忆说，六十年代，惠州市的宣传部门组织了一大批教师、学生到沙下开会，她参加了。有关领导人及几位沙下惨案的见证人现场作了报告和控诉，令到会者深刻痛恨日寇的罪恶，王校长再次说她终生难忘！

年过八旬的叶伟强老师说，沙下大屠杀时，他父亲也被押送到沙下，他自知必死无疑。有一个被捉去沙下的妇女，忽然冒死逃走，日军立即组织多名日兵追杀，他父亲看到出现一线生机，趁身边无人看管，也冒死逃走成功。这些，给叶伟强老师留下永久的愤恨和伤痛，解放战争的胜利，又令他深刻体会到以工农兵为主的共产党是战无不胜，使中华民族复兴并走向富强的。几十年来，他坚持写文史资料，鼓舞当代，留给后人；还多次号召大家捐款建立抗日战争纪念碑。

据笔者所知，现在惠州的青少年，甚至中老年人，他们对“沙下惨案”是一无所知的。“忘记过去，就意味着背叛”，而知道先人的斗争，则成为后来者前进的动力，努力走向富强，希望大家都合力来做这件有益的大事。