第一章

1、 从桃花村说起

在鹅城东北方向十余公里有座大山叫象头山。此山是南粤名山罗浮山脉的延伸，东西横亘120里，南北70余里，其最高峰为猫儿双，海拔高度有一千余米。现实生活里都有许多顾名思义的东西，象头因其形似大象的头部而得名。这里又有一个传说，唐朝女皇武则天因骄奢荒淫，导致得了一种久治不愈的怪病，据说问遍四方神医，吃了不少灵丹妙药，毫无好转迹象。后听太监进言，闻说广东罗浮山有种独特的灵芝草可根治这种怪病，武则天喜出望外，遂赶紧派钦差大臣前往罗浮山采药。使者遵旨而往，却在罗浮山平方阁处迷了路，祷告山神。山神感动，奏天庭，敬请天上神象为唐朝女皇武则天采药使者踏山开始，指点迷津。在这群象之中，有一头皮肤呈深褐色长得独特的高大威猛的神象居然贪恋着罗浮仙境，视此为归宿之地，久久不愿离去。驱象天使见状，大为光火，一步一鞭，这头大象却一步一停，恋恋不舍。快到罗浮山东麓时，这神象突然跪倒在地上，长卧不起。任由天使奋力鞭笞，就是不愿离走。驱象天使不断殴打，已将鞭子打断了，神象仍是岿然不动。天使万股无奈，气愤之余，抡起巨剑将其刺毙。这神象死去之后面朝南海，庞大的身躯逐渐变化成一座巨山，四肢和脊柱化为大小山峦，深褐色的皮毛化为草地和绿树，那高昂的象头变成山的最高峰。后人把这座山叫做象头山。

这象头山与罗浮山相邻，也沾染了罗浮仙境的灵气，变得山色秀丽，风景旖旎，群峰叠翠，云蒸霞蔚，绝谷幽岩，神石仙壁，奇花异草，五彩缤纷。深藏山中天然胜景颇多，有狮子岩、晒谷石、和尚石、仙人迹、观音石、石舫和摩崖石刻等诸胜，目不暇接。早在宋元时期，这里就成为粤东游览胜地，吸引众多墨客骚人纷至沓来，观光旅游，咏诗题词，留连忘返。诗句“象山联绵百里修，委纡夷衍为深幽”，是这儿秀美风景的生动写照。象头山又与鹅城西湖相距甚近，山水相依，相映成趣，自古以来就有“山水小蓬瀛”的美誉，成东江流域一道亮丽的风景线。

在象头山脚下东南方向，有一个依山傍水的村庄桃花村，大约有七八十户人家。也许是这里栽种的桃树多一些，每逢春天桃花盛开，整个村落被红彤彤的一树树桃花包围起来，成了一片红花世界，因而得了桃花村这个美名。关于桃花村的来历，还有这么一种说法。据说这里的白氏先祖是个读书人，中过秀才，喜欢诗词歌赋，尤其喜欢东晋陶渊明的《桃花源记》。这桃花源记讲述了一个与世隔绝，远离滚滚红尘，平静详和，超凡脱俗，到外盛开着桃花的理想社会，所谓世外桃源，就是一个令人追寻和期待的美妙地方。正是受着古代诗人陶渊明的影响，白氏先祖也喜欢桃花，并身体力行，在宅基门前屋后遍植桃树，营造桃花源意境。他们前仆后继，代代相传，渐渐形成了村庄周围片片的桃树林。春日光临大地，桃花一片嫣红，到外莺歌燕舞，真的把白氏祖屋衬出一个美丽动人的桃园胜景。可惜这桃花村地外深山，却长期有点养在深闺人未识的遗憾。

桃花村也是一个属于粤东地区客家人集居的古老村寨。

据史料记载，客家人是中原汉人经过大迁徙后，在江西、福建、广东三省边界地区逐渐形成的一个民系。他们把中原的汉语，与到达生活区域的地方土语结合起来，创造了一种新的语言——客家话。无疑，桃花村人都是讲客家话的。人类始祖没有固定的窠穴，流动是人类祖先的基本命运，目的是为了找寻吃的，寻求更好的生存环境。从中原向当时尚属蛮荒的岭南迁移，原因有诸多因素，但有两条是最主要的，一是自然气候的变化，即由原来较热的气温骤然变得寒冷。我国古代曾经出现过四次有记载的寒冷时期、低谷等温线，近5千年来实际上南移了近4百公里。人们一下适应不了这寒冷天气，被迫南移，每一次这种生态环境变化，都或大或小地迫使居住北方的民族向南方进行转移。二是战争战乱因素的影响。当年秦始皇吞灭六国，抓获战俘有数百万之多，这些俘虏有相当一部分遭戳杀，余下来的，被秦始皇统治者逐至南蛮当苦役，凿山开河，伐木为贡。到五胡乱华时又有数以万计南迁的中原汉人，沿着秦始皇的逐客们所走过的道路进入广东、江西、福建三省边界地区。从哪个时候起，这些地区便成了历代南迁的中原流民安营扎寨的地方。这些流落异乡的中原汉人，就是像桃花村一样的客家人的祖先。

客家人是一个在中国历史上不断迁徒，以动态方式形成的民系。在一条纵贯南北南迁之路后，生生不息，发展到今天，客家人已成为一个分布全球的有近亿人口的群落。客家人后裔延续着千年传奇。

从桃花村的历史演变过程也可以看出来，客家人历来崇尚祖宗传统习俗。对客家文化的弘扬和传承做得到位。他们大都保持着一些原始的民族传统习惯，每个族人集中在一起居住，一个宗祠就是一个宗族。在这个宗族的大家庭里，过着一种团结合作、互相帮助的集族生活。在遭遇外敌或天灾人祸时，宗族会成一个集体组织，宗族决策者就是当仁不让地成为首领，对作战、逃荒、开垦、筑居等事进行军事组织的集体行动，因而形成了重要的血缘亲缘关系。

桃花村的客家人还传承了中原汉人对土地的图腾。村中设有“土地庙”、“土地伯公”、“地主爷”神龛。桃花村村头建有一座土地伯公庙，人们将其视为保护神，逢年过节，家家户户必备三牲和香烛前往拜祭。可以这样说，没有哪个族群比客家人爱惜土地、保护土地的意识更为强烈。据传这土地神是客家祖先从中原南迁出发前,就将祖先的骸骨、族谱和土地神祗一齐背着上路的。尽管身上的包袱有多重，其他东西可以丢，唯独这三样宝贝不能丢。祖先一路漂泊过来，风餐露宿，历尽艰辛，一旦选择定了一块可生存寄托的栖身之地，留下来的第一件事就是寻找一块风水宝地，首先安置好祖先骸骨、建一间祠堂和安放好土地伯公。宗祠建好后，客家人便围着宗祠兴建住房，这样长此下来，便慢慢形成了闽西的客家土楼、广东的客家围龙屋、四角楼、形成了象征客家人家族团结兴旺，心心相连，互相帮助，共同抵御外敌和独特的客家民居。而这桃花村是属于围龙屋式的客家民居。

桃花村的先人懂得讲究风水地理学，选择了这个可称得上是个风水顶好的地方。村前是一块大平地，有一个十几亩见方的大禾场，村民晒谷打禾都在这里进行。禾场前面又是一个面积有30多亩的池圹。村中的房屋全是由青砖绿瓦建造，分为三级，即前围、中围和后围，祠堂建在中心，两边房子则对称而建，后围有望楼。围屋的正面有三个大门，门框均由坚硬的花岗岩石打成。围屋呈长方形，由三层回形砖瓦房和一座三进式祠堂组合而成：即外部为两层回形建筑，中间是一层回形围屋，正中是三进祠堂。围屋内有9个厅堂，18个天井，100多间房子。正中祠堂的大门上有“白氏宗祠”石刻匾额。两旁有副石刻楹联：宗功丕显家声远，祖德招垂世泽长。

桃花村始建于清朝光绪年间，后随子孙兴旺而不断增建房屋，至今已有一百多年历史了，可全村房屋尽管经历了世事风风雨雨，仍保留得完好无损。若从外观上看，整个村子仍留着浓重的文化艺术氛围。围屋内的各种建筑物有大量的石刻石雕，木刻木雕、灰塑、瓷嵌、砖雕、壁画等等，虽然经历了改朝朝代，经历了大破四旧的文化大革命，不仅没有遭到任何破坏，还让其后裔子孙不断保护，修葺翻新，成为一批不可多得的历史文物。这真是一个奇迹。出现这个奇迹，恐怕与这里地处深山，向来交通较为闭塞的缘故。这里的村民尊敬先祖、着力保护历史文化艺术的行为，由此可见一斑。仔细观摩这些雕刻精湛的传统工艺美术，其作用不仅仅是起着点缀家居生活环境的作用，而且每件都包含了一定的思想内容。村中这些图案、花纹、壁画，都可以让人们从中窥见其始祖重教兴文、注重人伦道德培育的良苦用心。从这点上说，这桃花村的客家民居又是客家文化的集中表现。

近年来，随着文物部门不断到这里考证挖掘和对外宣传，桃花村已开始引起外界的关注，吸引了世人的目光。有关部门已把这里的客家民居定为市文物保护单位，旅游部门已把桃花村确定为一个游览景点，正筹集资金完善配套设施，在民居里面开设一个客家文化展览馆，把客家人的历史、语言、宗教、习俗、典章制度等文化通过实物图片文字展示出来，以进一步弘扬客家文化，从而带动当地经济的发展。