西南种与秤砣薯，是惠州番薯中有名的两个品种，是惠州百姓喜爱的副食，郊区农民的主食。

惠州市郊水北沿江一带、毗邻南津的村落和梅湖一片的沙洲，被东江洪水冲积成旱地，俗称“半沙泥”，很适合植物根块生长，西南种与秤砣薯在这样的泥土中种植，如鱼得水，种下百多天，薯藤漫田，结实累累，等待锄挖。民谚云：“有女嫁到水北乡，朝扛锄头去种粮，一日三餐食干饭，番薯芋仔畀碗装。”又云：“南津一带旱地多，耕田作地多用锄；纵用牛只去犁地，所花力气也不多。”再云：“城郊农村杂粮多，地谷收成十几箩；米混番薯煮成饭，常食身健少病魔。”确实，番薯全身都是宝。薯藤可喂猪，其尾段茎叶人可食用；薯身皮肉都可吃，还可制成淀粉、酒精等。把番薯洗净，切角或涮丝，再用水洗，这些薯水沉淀后晒干，成了番薯粉，可作小食，或制作糕点，食后，有滑肠利便的功效。所以城里人不论贫富，都喜欢食番薯。有钱人家把番薯作小食，煲番薯糖，加上少量姜丝，味道特好；煮番薯咸，用虾米、肉粒、葱蒜、芜荽混煮，特别好食。贫穷人家把番薯作主食。有的把番薯煮熟，连皮一口一口食进肚里；有的把番薯涮丝或剁成细角，与米粒混煮，或饭或粥，视家境状况决定；还有的把番薯煮熟，与米粉或木薯粉混搓，煎成粄头，用青菜餸食。惠州人说：“撑大肚”，多指这类家庭。他们虽日食番薯，但身体蛮好，脸色红润，有气有力应付日常操劳。

讲到西南种与秤砣薯，惠州上了年纪的老者，还津津乐道。西南种，身长体圆，皮红肉黄，生食爽口，熟食嫩滑，营养丰富，糖份很高。“冬至”前后，锄起，几蔸连根扎在一起，吊在瓦桁或放在楼上、瓮中，让它阴干，若遇霜雪天气，要盖好遮实，不然，成了“辣耳”番薯，也叫“发硬尸”，辛辣难咽。阴干后的西南种，洗净去皮，生食爽甜利口，熟食，锅底有糖胶，稍不在意，揸起皮脱，浅黄薯肉留在锅中，软绵绵，需匙手并用，才能抓起。若想香甜好食，蘸些芝麻花生酥，食后，香甜留齿。用它煲番薯糖水，加些姜丝，嫩滑可口，清甜润喉，利肺益脾。无怪得惠州老人们，讲起西南种番薯，便滔滔不绝，赞叹不已。

秤砣薯，状似秤砣，头稍细，尾较粗，身圆皮淡黄，肉白带黄，去皮后，渗出白色乳胶。种下百多天，大小薯块伴着主根，相互生长，产量比西南种高。市郊农民，习惯在薯垄旁间种荷兰豆，或叫豌豆。农民们很聪明，知道豌豆的根有根瘤，可以肥田，使番薯产量提高，锄了番薯后，不多久，便可摘到相当数量的荷兰豆，稍老一点，成了麦豆，真是一举两得。秤砣薯锄起后，除去支藤，剩下主根，几蔸扎在一起，挑回家中，放在楼上，或堆在一起，用麻包或废布遮着，生怕霜雪，否则也会生“辣耳”的。生食不如西南种爽脆，熟食不亚于西南种，煲糖水又胜于西南种。因它较坚实，可久贮存，保护得好，至明年四五月还可食用。不论熟食或生食，味道不亚于西南种，照样润肺清肠。惠州人“结功”（即疴屎唔出），往往食几条番薯便能通便。其他用途，像西南种一样，这里不赘。

除了西南种、秤砣薯，陈江甲子一带产的花心番薯，也小有名气。它个体短细，皮红带黑，不小不大，薯肉花纹，很有条理，生食爽甜，熟食甜滑，煲糖水与秤砣薯不相上下，也可与米粉、面粉混搓，做成各种小食，还可酿酒或做饴，同样一身都是宝。