蔬者，菜也；菜者，盘中餐也。关于蔬菜的种食，在我国历史悠久，古代文人也多有描述。陆游的“卧读陶诗未终卷，又乘微雨去锄瓜”、“荒园寂寂堆霜叶，抱瓮何妨日灌蔬”，陶渊明的“欢言酌春酒，摘我园中蔬”，均描述了种“蔬”采“蔬”之劳作。韩愈的“食朝夕，饭一盂，蔬一盘”，又道出了朝夕不离餐用主菜之“蔬”。时光飞逝，物换星移。曾几何时，经历过“野菜充饥”、“食不果腹”的国人，在享用过一段饕餮之餐、大鱼大肉的时光后，其中不少人当下又讲究起荤少素多、合理搭配的健康膳食来，逢餐必蔬、重蔬轻肉业成习惯，有的甚至返璞归真，过起一饭一蔬的简约生活。餐桌上的蔬瓜之菜，愈来愈受到青睐，由此，推高了蔬菜之价值，拓展了蔬菜种植生产的空间。 曾经为郡县之邑的梁化，仰天地之便，藉水土之利，具有悠久的农耕历史，至今仍是惠东县的农业大镇。其中蔬菜种植生产历史久远，发展迅速，现已成为梁化经济发展的支柱产业。梁化位于惠东县西北部，地处沿江，四面环山，辖区面积177.7平方公里，山地面积17.7万亩，耕地面积5.68万亩。东北与紫金县相邻，东南与惠东县大岭镇相连，距县城14公里，西与惠阳区接壤，距惠州机场8公里，距惠州市32公里，广惠高速、惠莞高速穿镇而过并设有出入口，交通便利。镇域属南亚热带季风气候，年平均气温21.8℃，冬春气候温和，阳光充足，雨水充沛，年均降雨量1850毫米，拥有花树下、霞塘、庄坑等中小型水库7座和众多水塘，水网密布交错，加上土壤肥沃，土质优良，具有发展蔬菜种植的优势，也培育了梁化人种植蔬菜的传统。上世纪50年代，农村除种好粮食作物外，家家户户也辟有小菜园种植蔬菜，圩镇居民也在近圩周围开荒种菜。记得我年幼时祖母和父母亲在圩门口开荒种菜，我也跟着检拾杂草和石子。长大后我家在龙颈巾、衙门前、张古沥等地方已拥有几小块菜地，每逢节假日特别是寒、暑两假期，我也领略过“晨起理荒秽，带月荷锄归”的田园生活滋味。还记得70年代初期，我家龙颈巾菜地里曾种上沙姜和大青、椰菜、芋仔等蔬菜，被当做“割资本主义尾巴”而插上小白旗。那个年代，实行“以粮为纲”，不论是生产队集体还是自家私人，除梅菜按计划安排集体种植外，其它蔬菜种植少之又少。直到改革开放后，放开蔬菜生产经营，梁化蔬菜种植才形成规模。1988年全镇蔬菜种植面积15164亩，总产13239吨，占全县总产的21.2%。到90年代，就形成了萝卜、梅菜、大蒜、麦豆等四大农产品生产基地。1998年，蔬菜面积38152亩，总产59928吨，占全县的23%。 梁化蔬菜生产的快速发展，吸引了更多农户投入蔬菜种植和经营。我有一位参加过对越自卫反击战的堂舅，辞掉了民办教师职位回家耕田种菜，增加了收入，几年时间就盖起了新房。他种收的大蒜全都到惠州市区销售，他曾风趣地当面对我说过，惠州城里人餐桌上吃的蒜苗，半数以上是来自梁化种植的。我的另一位姓赖的表弟，当蔬菜销售经纪人10多年，专门自购一辆农用载货车，常年搞蔬菜购销，亲自驾车跑运输，蔬菜大都运销到东莞、惠州、平山，最远销到深圳、珠海等地。前几年家里也盖起了新楼房。我原来插队过的环联村，该村原支部副书记彭燕粦，是土生土长的农户，从事蔬菜种植已有20余年，2009年扩大种植面积100多亩，带头探索试种新品种，先后试种过“岭南长茄”、 “反季节尖椒”、“法什菜”、“螺纹生菜”等20多个新品种，相继取得了较大的市场效益，并积极带动本村30多户农户发展新品种蔬菜的生产，种植面积达300多亩，平均每亩蔬菜比以前增加收入3000～4000元，很多农户也靠种蔬菜盖上了新楼房，生活水平进一步提高。环联村也成为全镇蔬菜种植面积较大的一个村，村民种植蔬菜，每亩年产利润达4000元左右。2009年，梁化镇环联村被惠州市政府授予“大蒜种植专业村”，梁化屯村被市政府授予“甜玉米种植专业村”。 梁化农民尝到了种菜的甜头，进一步扩大种植面积，引进培育优良品种，提高复种指数，提高了蔬菜产量。2009年，全镇蔬菜种植面积达9.5万亩（含复种指数），总产量15.5万吨，其中大蒜、茄子、菜心、豆角、尖椒均在万吨以上，总产值3.7亿元。近几年来，针对市场的需求，镇域又大力发展甜玉米、辣椒、西葫芦等新品种。其中辣椒、甜玉米取得了进入上海世博会的“通行证”，作为绿色食品供应，每天供应辣椒25吨，甜玉米30吨，产品经过严格筛选，并通过惠州市农产品质量监督检测中心检测，各项指标结果合格率为100%。2010年，梁化镇被省科技厅授予“广东省技术创新专业镇”（无公害蔬菜种植、加工）。2011年3月22日,梁化镇隆重举行梁化省级蔬菜专业镇揭牌仪式，成为驰名全市、省内少有的蔬菜生产专业大镇。 2012年，梁化全镇蔬菜种植面积达111330亩，占全县的25%，产量175742吨，占29.3%。其中油菜产量9914吨，占全县32%；菠菜19355吨，占23%；大白菜31483吨，占21.5%；卷心菜3878吨，占78%；白萝卜4846吨，占20%；生姜622吨，占35%；黄瓜6954吨，占32%；南瓜3504吨，占37.2%；菜用豆类7639吨，占31.4%（其中四季豆2529吨占30%）；茄子11637吨，占42.3%；辣椒336吨，占56%；西红柿1737吨，占23.4%；蒜头6271吨，占30.5%；其它蔬菜11925吨，占55%。目前，全镇拥有蔬菜批发市场1个，蔬菜销售经纪队伍63个，农副产品加工企业105家，年加工各品种蔬菜达12.5万吨，产品主要销往广州、深圳、东莞等地。以上这些枯燥的数字，不仅为梁化成为名符其实的蔬菜专业镇提供了印证，而且也给千家万户用餐时一个提醒：吃菜勿忘种菜人！ 在梁化蔬菜的大家族中，梁化梅菜历史悠久，声名远播。不但面积大，产量多，而且成色好，口味佳。梁化是惠州梅菜主产区之一，生产梅菜已有500年历史，素有“梅菜之乡”的美誉。主要品种有三联、黑叶齐尾、本土种等，经加工制成梅菜产品，其特点是色泽金黄、清香爽口、脆嫩鲜甜、不燥不湿和不寒不热。既可以做菜，同时又有消暑解热、驱邪扶正之功效，被当地人称为“正气菜”。据华南农业大学测试中心测定，该镇梅菜含有多种维生素、17种氨基酸及锌、镁等7种人体所需微量元素，具有消滞健胃、消脂、降压等保健功效，被认定为“天然健康食品”。而新鲜未经腌制的梅菜可以用来炖汤也可以用作清炒。梁化梅菜由于它独特的风味，早在清代就有梅菜出口到东南亚各国。1966年，梁化梅菜种植面积8127亩，总产15981担。2009年梅菜种植面积1.15万亩，产量达1.5万吨，是年，梁化镇被惠州市政府授予“梅菜种植专业镇”，四眉山村也被市政府授予“梅菜种植专业村”。记得我当年插队环联大队红卫生产队，梅菜均为集体种植和腌制，往往于春节前“起湖”翻晒，连续有两年大年初一都被队里安排和社员一起晒制梅菜。改革开放后，实行“公司＋基地+农户”的产业化生产经营模式，梅菜大都由专门公司加工经营。现全镇已拥有蔡发、潭喜、中新等15家梅菜食品公司和梅菜加工厂。每年由外贸部门出口的梅菜芯达600吨以上，常年出口额130多万元，主要销往深圳、广州、上海、北京、香港、新加坡及东南亚各国，已成为惠东县出口创汇的重要农产品之一。梁化梅菜是最早冠以“惠州梅菜”、“循州梅菜”名牌而驰名境内外，尤其是称誉港澳台。2003年10月24日，香港亚视“粤港越好玩”栏目组到惠东摄制专题节目，我陪同引带香港著名影视演员、亚视主持人陈启泰等一行摄制组人员，到梁化拍摄梅菜专题，先后实地参观了齐眉塘梅菜种植场、中新梅菜食品公司，现场了解和拍摄梁化梅菜种植、晒制加工、包装等情况，并在梁化鸿记饭店品尝全席梅菜宴的美味，摆上餐席的有梅菜扣肉、梅菜肉饼、梅菜蒸鱼、梅菜水鸭和梅菜杂烩汤等10多个梅菜菜肴，让客人大快朵颐一顿。该节目在香港电视台播出后，引起较大反响，对提高梁化梅菜的知名度起到一定的作用。 说到梁化梅菜，不得不说一下横沥梅菜。梁化和横沥虽不同于一个县区，但两个镇却互邻接壤，都有种植梅菜的习惯和悠久的历史。笔者对横沥梅菜也比较了解，我的另一半也是横沥人，我在横沥的很多亲戚也耕田种菜，一些亲戚家离矮陂土桥村也不过几里地。比较一下，过去横沥梅菜种植面积和产量与梁化都差不多，这几年，梁化调整了种植结构，不断增加其它蔬菜的种植面积，加上矮陂并入横沥，现横沥镇种植生产的梅菜面积和产量，均比梁化镇多得多。过去民间腌制梅菜给我的印象是，横沥偏咸，梁化偏谈，横沥梅菜比梁化梅菜保存时间能更久，更不容易变质。经梅菜食品加工厂专门加工的梅菜成品也各有特点，横沥的色泽深棕、咸香浓郁，梁化的色泽金黄、甜脆可口。据内情人透露，梁化生产的梅菜色、香、味更受食用者好评，尤其是在香港更受欢迎，从而成为惠州梅菜中出名较早、价格较高、销售较畅的一个品牌。现两镇梅菜生产比翼齐飞，共同打响“惠州梅菜”品牌，在产销链接方面也多有沟通。日前，笔者到横沥探亲，看见好几辆载满收摘不久晒至半干的梁化梅菜，从梁化运往横沥加工。 一畦茄瓜嫩，十里菜叶青。每年蔬菜盛长期间，但见古郡梁化丰腴的土地上，橙、红、黄、绿、紫五色交融，构成一幅美丽的画图。昔日梁化河流经千年岁月，迄今依样流水淙淙，似乎在为蔬菜之镇、梅菜之乡的梁化而涌动和祝福…… |
