茶，古人称为“瑞草”、“嘉木”、“雀舌”，也有称“龙团”。在我国的茶文化史上，有着许多的瑰丽传说和赞誉之辞。

驰名海内外的中国十大名茶之一的“铁观音”，它的故事就十分有趣。相传，清乾隆年间，福建安溪一位茶农魏氏，家中供奉着一尊观音佛像，他每日供奉三杯香茶于佛像前，几十年如一日，从未间断。一日，他做了一个梦，见观音娘娘赐给他一株茶树，枝荣叶茂，似一把撑开的雨伞。此茶树，叶片滴翠，叶边镶金，形如锯齿，幽香袭人。茶农大喜而醒，见户外果有如此的一棵茶树。于是他摘下茶叶细制，成品叶质厚实，沉重如铁。又因茶树为观音所赐，便给它起名为“铁观音”。

“铁观音”虽闻名遐迩，在祖国的茶海洋中仅似一滴水，为世人推崇的何止上千上万。唐代诗人卢全就曾赞美过江苏宜兴的“贡茶”，诗曰：“天子须尝阳羡茶，百花不敢先开花。”可见，贡茶亦不亚于“铁观音”。

有繁多的茶叶品类，更有饮茶的千门万道。古时不论，只说现代，饮茶的花色便因地而别。广东潮汕地区惯喝“功夫茶”、东南沿海有喝“菜茶”，珠江三角洲则有饮“甜茶”，而惠东人则喜欢饭后的“淡茶”。

在惠东山区又有一种特别的茶，叫“咸茶”。

山村人纯朴好客，每当客人登门或家添贵子满三朝或满月，都少不了以“咸茶”待客。这“咸茶”的制作十分讲究，先以黄豆、黑豆、麦豆、生姜、芝麻作原料炒熟，再加少许茶叶、食盐。脱锅后，便给客人盛上，再泡上满满一捧的炒米与花生。这茶，吃起来香脆可口，且能暖胃除湿，散中焦滞气。相闻，湖南桃花县一带有饮“擂茶”的习惯。此“擂茶”的制作与“咸茶”同出一辙，只是“擂茶”的原料炒熟后研成细末调成糊状，用滚烫的开水冲饮而已。

近年，随着商品经济的发展，惠东人的饮茶风日盛，且形式多种多样，丰富多彩。

饮早茶，本是珠江三角洲(旧称“下四府”)人的习惯。清晨，男女老幼都喜欢上茶馆子饮上浓茶几杯，再伴些熟食糕点之类，在那里三五成围，高谈阔论，慢斟慢饮，可以直至晌午。此“早茶”之风在惠东的兴起只是近十年的事。在改革开放前，偌大的县城无一间茶市，在馆子里就餐，饮茶只作漱口之用。在那年代，笔者只知道平海古城有一间供销社开的小饭店才开早晨茶市，有点象“下四府”人的架势。

如今的惠东县城，不开茶市的酒家只属低档店铺，稍有点名气的酒店、宾馆都少不了开“茶市”，以不落“潮流”。华侨宾馆、惠东之夜、金叶大厦、利华酒家、帝豪美食城、富城酒店，还有南湖、飞鹅、龙苑……都以其不同的特色，招来“茶客”满门，座无虚席。

惠东人饮早茶已不仅仅停留在饮几杯茶，吃上几笼烧米、肠粉、凤爪或几碟糕点了事，而是愈饮愈出奇，愈饮愈风流。有的干脆以啤酒代茶，索性开个卡拉OK厢房，在那里边饮边唱，闹它个地覆天翻。

曾几何时，人们的生活是“战斗的早晨”，“疲劳的中午”，“枯燥的晚上”。在那个年代，要起早赶着去“早请示”、“早读”，又接着上“早班”，稍迟到，便被说成是“不忠于”，谁有这份闲心去饮早茶?不用讳言，在那阵子，纵有时间，也无那票子，穷得借“储金费”过日子，还是在家里扯“面团”实惠，谁不知道，在那时能扯上面团也不简单，因为买面粉得凭粮簿靠面子呢。

惠东人穿衣服讲“名牌”，用电器讲“名牌”，吸香烟讲“名牌”，饮早茶亦讲“名牌”，那里豪华高档往那里冲。不信，请看稍有“威信”的华侨宾馆、金叶大厦或惠东之夜等茶市上，来迟了，有你栖身之位才怪!

精骨的经营者注意到，饮早茶者不单纯是为了饮和吃，而在乎交朋会友，谈天说地，便开辟了新天地——夜晚茶市。

这“夜茶”更具诗情画意。稍在这里蹓跶者不难发现，来饮夜茶的顾客结构并非象早茶市上的多为一家大小，妇叟童稚，而是青年男女居多，或手拿大哥大、腰系BB机的新时代“骑士”，或红粉淡妆的“佳人”。那气氛显得比早茶安静、神秘，不似早茶市上的滚锅鼎沸，而是交头接耳，卿卿细语。

俗语云：莫饮辰时酒，昏昏醉到酉。饮早茶时以酒代茶的酒多为轻浓度的啤酒，而夜茶市上的酒则五花八门，此时已入戌亥之间，醉了可以回家安寝，到次日辰时醒来，酒气早就烟消云散了。因此，饮夜荼时的酒显得有份量，有人头马、马爹利、蓝带或是惠东人称它“交叉窿”的“XO”，酒过三巡，他们便是“潇洒走一回——一半清醒一半醉”，可令逍遥者唯有“杜康”也。

到了入冬，这“夜茶”的场面上，又有另番图景，那就是“火锅”。惠东人不知那里学来的“派头”，倒喜欢上一半清淡一半麻辣的“鸳鸯火锅”，那怕是吃得大汗淋漓或张口吐舌也不下战场。这时的作态，与四川重庆人吃火锅时的情形有异曲同工之妙。

善哉!商品经济的流通，惠东人敢做天南地北的生意，也敢尝天南地北风味的美食！