在曲折深邃的鳄湖西北畔。相传苏东坡在此建古榕亭，汲水泡茶品茗。清初惠州知府钟明进撰写的《募修疏》记：“……予以寺僧过而乐之，寻坡翁古亭处，想见当年萧然角巾杖履，惜无存矣。”明崇祯五年（1632），惠州推官吴希哲改亭建寺，名曰古榕寺。时惠州人，官至摄吏、礼二部尚书的杨起元迎终南禅师说法开山，自此古榕寺成为惠州明刹。清康熙十年，惠州知府钟明进曾募修古榕寺。乾隆三十二年，僧平坡又募修建：“诸佛装金，建东西廊，左香积，右客堂，点缀数椽，湖光增色”。自此寺颇具规模，香火越盛。民国初年，寺毁僧散，民国三十年代末，中山大学在此建苗圃。

古榕寺坐落在古榕山谷内，坐南向北。寺背山高崔嵬，寺前左右山峦，尤如青龙白虎，拱卫寺庙。上世纪惠黄（惠州至黄洞）公路于寺前通过，左边不远是二环路及风景名胜鳄湖，也即是苏东坡放生池，湖边有永福寺遗址，遗址内有千年菩提古树，还有近现代风云人物陈炯明墓；左边不远为三环路及广梅汕铁路，沿铁路线有一条回环曲折，天生野趣的横槎溪，溪联深邃的菱湖。菱湖西北是犹龙山，山上原有叶太保墓，是惠州西湖一景，史称“犹龙剑气”，原墓规模宏大，墓前有碑坊、神道碑、石像生、石翁仲，可惜毁于60年代，现尚存墓室，墓堂，部分石像生、石翁仲。

这里离城不远，交通方便，地近文物景点集中区，显得静而不感偏僻，旺而不感吵杂，是人们休息度假的好地方。

寺右原有“横槎精舍”，是叶少保、杨少宰读书处。（清初会稽人龚祖阴的“西湖图记”载：“横槎精舍，叶少保，杨少宰读书处，故有古榕亭”）。叶、杨为明代嘉（靖）万（历）年间惠州士人累官最高者，叶累官至兵部尚书、太子太保，杨累官至摄吏、礼两部尚书。

寺内古树葱郁，苍竹丛茂，夏季背向阳光，暑而不热，冬天面向太阳，寒而不冻，是山林性气候区。清末惠州人进士江逢辰有诗云：“双榕烟谒合，六月雪霜凉。邸字栖幽邃，云崖戴古巷。”寺前有一古泉，深不盈尺，清冽甘甜，寒冬不竭，泡出石间，如珍珠，因名珍珠泉。相传苏东坡汲此水煮茗，并书写“珍珠泉”三字刻于石。清代岭南三大家之一屈大均将此泉作为名泉收进他编写的《广东新语》之中；范端昂也将此泉作为广东名泉收入他编撰的《粤中见闻》一书中。此泉水出自地下花岗石之缝隙，与惠州啤酒厂所取水源同出一脉，清洁无菌，含有人体所需要的30多种微量元素（1986年市林业局创办珍珠泉饮料厂，中山大学曾为之作精细化验）。

古榕亭，古榕寺，环境幽静，景色宜人，历来吸引了不少文人墨客，他们在此讌饮，与寺僧过从甚密，并写下了不少赞叹的诗文。

明吴晋诗：

古木参云亭依山，春风入座转悠闲。

野花随意时开落，倦鸟依人自往还。

怀引海霞红映酒，帘垂庭草碧连环。

不须杖履登云谷，天下奇观在此间。

清雍正年间陈雄略诗：

湖天深复深，幽绝更难名。

一径穿林入，千峰裹寺成。

岚昏浮雨气，树老挟秋声。

胜地谁相引，寻泉偶其行。

清嘉庆年间广东才子、进士宋湘诗：

沿尽一溪烟，钟声始到船。

断桥径虎过，深涧受花然。

犬吠人前竹，僧耕鸟外田。

细分浇佛茗，默勘出山泉。

嘉庆年间归善人、举人祝鸿文诗：

层峦邃壑隐禅关，地僻林深路曲弯。

云去云来知佛活，花开花落识僧闲。

东流浪白横槎水，西峙峰青挂榜山。

幕绿滋榕阴古洞，珍珠泉水响潺潺。

道光年间归善人关希仲诗：

湖光尽处鸟音园，一径松天覆梵天，

怪底山僧夸茗好，珍珠井上有甘泉。

民国初年王纫豪《珍珠泉七律》诗：

西湖历尽入横槎，阡陌欹斜路几叉。

荒井有泉萦蔓草，古榕无寺剩山花。

源通合浦谗兴马，石矗残碑字篆蜗。

四顾峰峦盘谷似，问谁高隐侣烟霞。

另：明嘉靖年间，归善人叶春及（举人）《横槎小隐》诗：

野色映湖芳，行藏付一航。

按琴看鹤舞，把酒对鸥尝。

野外尘寰远，吟边鸟屿长。

昔人曾市隐，谁道是真狂。