在古城惠州的北隅有一条古街，名叫府前横街。隋开皇十一年（591），设循州总管府治于梌山（今中山公园）。府前设街，就是现在的府前横街。其南就是都市巷，释其名就是摆行设市之地，包括府前横街、柏子树下，此地段很长时间都是惠州城的商贸之地。

如今发展旅游事业，食文化是旅游的一项重要内容。一些有识人士抓住机遇，在此摆设小吃档，日久成气候，遂成为今日的横穿府前横街至柏子树下的一条完整的食街。

这里的小食琳琅满目，五花八门。做法有煎的、炒的、焖的、炸的、煮的、烤的；味道有酸的，甜的、辣的、香的……应有尽有。吃法有干食的，有稀食的。其中惠州特色小食更是吸引食客，有松酥的油炸鬼，香酥的阿嫲叫，松软的沙糕粄，甜韧的艾粄，香韧的逆糍，甜皮咸馅（萝卜馅）的粉果，还有各色各样的外来食品。

惠州有两种油炸食品别具地方特色。一种是“油炸鬼”，其配料必定加蒜茸加盐，炸出来的油条香酥，老惠州誉称为“惠州油条”，是酒客送酒的上佳食品。另一种是“阿嫲叫”，必须用粘米磨成的粉水，炸出来的“阿嫲叫”才香酥。如用面粉制成的粉水，炸出来的则很韧。馅有萝卜丝、虾谷、香葱叶、五香粉、盐等，先用锅炒香，煮至半熟。此品炸好热吃较香酥，如放置时间较长，可翻炸，则更香酥。老惠州都会叫档主翻炸，实取其香酥而已。如怕“热气”，可蘸蒜茸加白醋。好吃者可连吃10个不见“热气”。

这里更值得一提的是东江蚬食。众所周知，东江是沙质河底，所产的蚬贝壳金黄色，肉质白中有玉质感，味鲜甜中有特色蚬香味，营养丰富，是餐中佳肴。追其源，可说东江蚬养育了惠州人民。据考证，惠州境内的新石器遗址多在东江两岸，几乎都是蚬壳“贝丘遗址”，其蚬壳厚度最厚就有一米多，如最出名的有潼湖镇蚬壳角新石器遗址，博罗城郊飞鹅岭新石器晚期遗址。就惠州城而言，在下角东路的东江农机公司右侧也发现了近50厘米厚的贝丘遗址。

蚬食在惠州历经几千年，养育了惠州人民。人们对蚬产生了美感，经实践积累，形成了多种食法，如油炸鬼煑蚬肉、煑蚬汤、蒜头豆鼓炒鲜蚬、煮蚬边（甜酸蚬）、 腌蚬、蚬解。尤其最具特色的腌蚬，其香滑而带辛辣味是伴饭喝酒的上等鲜肴。

惠州食街，每天吸引了很多食客，除了常客，还有不少幕名而来的外地食客。他们怀着欲望而来，带着微笑而去，因而惠州人戏称此街为腍（niam，意同馋）食街。