盐洲,又名大洲,建制先后设过乡、公社、镇,是惠州市唯一的海岛镇,2008年并入黄埠镇至今。盐洲地处惠东县南部沿海,北临考洲洋,南连红海湾,海岸线长25.6公里。盐洲四面环海,海域宽广,有取之不尽的制盐原料,因其盛产原盐,故名“盐洲”。
历史上盐洲(大洲)盐场是惠东境内三大盐场之一,另两个为稔山场和港口的东海场。1950年,盐洲约有盐田生产面积200多公顷,约占全县盐田总面积的35.6%;原盐年产量15462吨,占全县总产量的46.7%。当年面积和产量在惠东三大产盐区中均排首位。
一、产盐历史
盐洲境内盐业生产历史悠久,据史料记载,产盐历史已有近千年时间。清朝雍正二年(1724年),归善县淡水盐场分出大洲场。雍正十年(1732年),归善县在大洲村商馆原址设大洲场大使署。民国25年(1936年), 民国政府实行盐场归坨管理,在大洲盐场建设盐坨,并派驻盐警。民国30年(1941年),民国政府设惠阳盐务公署,隶属粤东盐务管理局,下辖大洲、淡水、碧甲3个分署。
古代自唐宋以来到民国时期,盐田和制盐业一直为官府、封建主占有,实行的是官有制和私有制。古代制盐的称盐户,入盐籍。产盐徭役和定额盐课的承担者称为盐户壮丁、盐丁或灶丁。古代耙盐是一种徭役,除受封建主剥削外,还受总催(封建把头)和盐商的剥削。古代产盐生产形式主要有雇工耙盐、招收流放人员和刑徒制作、役军士定课煮盐等,所产盐斤向朝廷或封建主缴交。宋代盐户的盐丁领取工本,替官制盐,按丁缴交,名为盐课。元代盐丁所缴税课又改称灶课。明代官府规定原额盐丁要向官府缴纳税银,产盐由商人收运,盐丁工本钞由官府发给逐步改由向盐商领取,盐丁收入得不到保障。到清代,官府又将盐丁负担灶课并入地亩收取,加重对盐丁的压榨和剥削。《两广盐法志》记载了清雍正至乾隆年间(1723—1795年),归善县大洲(盐洲)境内盐民每岁负担丁漏课情况:
“归善县大洲场,实征课银九十九两一钱二分八厘。谨按原额灶丁十六丁,每丁编征课银四钱六分,共征课银七两三钱六分。原额沙漏五百五十六漏八分三厘,每漏编征课银一钱六分四厘,共征课银九十一两三钱八分。原额灶田一顷三十四亩,每亩编征课银二厘八毫七丝,共征课银三钱八分五厘。
“大洲栅(乾隆二十二年由大洲场分出委员管理,五十六年裁仍归入大洲),实征课银一百一十两四钱三分,谨按原额沙漏四百六十七漏三分二厘六毫,每漏编征课银一钱六分四厘,共征课银七十六两六钱九分。新恳沙漏十一漏,编征课银一两六钱四分。原额灶田一十二顷三亩二分,每亩编征编征课银二厘八毫八丝,共征课银三两四钱六分。乾隆十六年将沙漏二漏一分改作稻田,除漏课银三钱四分五厘,通共大洲场、栅实征课银二百九两五钱五分八厘。”
到民国时期,地漏主、官僚、恶霸及封建祖尝占有了70%以上的盐田,90%的盐民耕耙地漏主的盐田,受尽盘剥。只有10%的盐民占有为数很少的盐田,使用自有的盐田自耙自收,但也不同程度地受到剥削。这一时期,地漏主剥削盐民的手段有:1、佃租剥削。盐洲耕耙地漏主盐田的盐民,一般产盐约50%作为佃租缴交给地漏主,若盐田设备较好的,则按70%至80%缴交。2、高利贷剥削。盐民因收入低微、生活贫困或遇上天灾人祸伸手向地漏主借贷的,地漏主便利用高利贷盘剥盐民,放贷往往是利上加利、利上滚利的“翻车利”。地漏主还常用“放盐青”(又叫买盐花)这一高利贷手段盘剥盐民,利用淡季盐民生活困难,贱价向盐民买盐花,然后高价卖出,从中牟取暴利。3、垄断剥削。地漏主利用自设的盐馆,欺行霸市,实行“专利统管”,垄断盐斤买卖,不许盐民产盐私自出卖,概由地漏主统管销售,并采用大斗收、小斗出的手段从中渔利。4、巧立名目剥削。盐民向地漏主佃耙盐田,还要应对各种额外的支付:一是斗手费,即盐馆属下到盐田收盐时,要加收2%—5%的斗手费;二是产量差额补偿费,年终结算时,耙户当年产盐不到上一年产量的,要付给地漏主一定的产量差额补偿费;三是各种送礼,如给地漏主的跑腿送“鞋金”,给佃耙中介人送“穿鞋钱”、“饮茶钱”,佃成后給地漏主送“猪脚酒”,中秋、春节还要送“月饼钱”和年礼等。由于重租、高利贷和各种苛捐杂税的盘剥,盐民生活没有保障,苦不堪言,若再遇上天灾战祸,盐户的境遇更加悲惨。1942年,盐洲望斗村遭遇台风侵袭,冲毁了丹公、乙丑两围盐田基壆,地漏主不愿出资修堤,致使两围盐田30多漏被海水淹没了3年多,村上几十户人家生活无着,背井离乡,出外当雇工谋生,有的甚至过着流浪求乞的生活。
盐洲境内盐产量清初年间就颇具规模。乾隆三十六年(1771年)大洲产盐200880包(每包166斤司码);乾隆五十五年(1790年)产盐186744包(每包166斤司码);嘉庆元年(1796年)产盐176744包(每包150斤司码);宣统三年(1911年)产盐293600石(每石120斤司码);民国十七年(1928年)产盐540000担(每担100斤司码);民国二十九年(1940年)产盐765989市担(每市担100市斤);民国三十五年(1946年)产盐190000市担(每市担100市斤).
新中国成立前,由于生产关系、生产技术的落后和旧政府沉重的课税派购,境内盐业发展受到严重制约和妨碍。民国三十五年(1946年),大洲盐场产盐仅为190000担(9500 吨)。
二、变革发展
新中国成立后,在党和政府正确领导下,惠东境内盐区采取措施,发动盐民大搞盐田基本建设,进行技术革新和技术改造,取得了盐业生产的发展和进步。1951年,境内配合土改运动,开展了盐区民主改革运动,解放了生产力。1952年,根据上级《稳步进行部分盐场转业的决定》精神,对场地分散、管理不易、质量低下的盐场开展废场转业工作。境内大洲场先后裁废小漠、西涌、东涌、下坑等盐区,共裁废盐屚160屚,面积42.2公顷,废场区的盐民,均转向农、渔、牧业或从事小商贩。1953年夏,境内裁废区进行复晒工作。1954至1957年,境内盐区在合作化运动中,通过组织互助组、初级社、高级社等组织形式,把盐民组织起来,发展生产。公社化期间,成立了大洲渔盐公社,当时农村刮起的“大跃进”、“瞎指挥”之风,使盐区生产力受到破坏,盐民生产积极性受到挫伤。1961年,盐洲原盐产量仅为6681吨。1962年后,经过调整巩固,境内盐区生产得到了恢复和发展。1963年,由于大旱,原盐生产大丰收,盐洲区盐场产盐达26415吨,创该场历年最高记录。1966年“文化大革命”开始后,境内盐业生产陷入无计划、无秩序状态,生产、运销等各项工作均受到影响。1968年,盐洲区盐产量降到19486吨。
从1970年开始,按照“以改为主,先扩后改,分期分批建设投产”的方针,境内盐区大搞盐田技术改造,开展围海造田、高地沙滩造盐田和盐田规格化等扩建盐田和技改工作。同时,对盐区的排纳系统进行整治,投资30多万元在大洲建起了纳潮扬水站,并对辖区内的海堤进行培修加固,筑牢原盐生产安全的屏障。到1978年,盐洲盐田生产面积发展到294.84公顷,比1968年增加了33.6%。
新中国成立后,经过抓好盐田基本建设和技术改造,境内盐产量逐步增加。从1950年至1959年10年间,大洲盐场平均年产盐17444.7吨;1960年至1969年10年间,大洲场平均年产盐17940.9吨;1970年至1979年10年间,大洲场平均年产盐15777.5吨;1980年至1985年6年间,大洲场平均年产盐7071吨。二十世纪50年代,大洲盐区产盐量在惠东各盐区中居首位,占全县总产量的40.6%;60年代居第二位,占总产的31.7%;70年代居第三位,占全县总产的31.4%;80年代前6年产量居第三位,占全县总产的27.2%。同时,加强了质量管理,境内盐质有了很大提高。从1951年至1955年,原盐质量主要靠目测鉴定,1956年开始,建立产品检验制度,大洲盐场(所)配有化验室和专职化验员。1962年始,按照省化工厅盐工业局颁发的《广东省地区各盐场食盐技术条件盐质检定法》确定的标准,加强了盐区生产的管理,保证并提高了盐产质量。1963年,盐洲盐区产盐26415吨,为历年产量之最。
民国以前惠东境内主要盐场历史产量表
单位:包、石、市担
公元 年份 |
历史纪元 |
计算 单位 |
单位数量 |
淡水场 (平海) |
大洲场 |
碧甲栅 (稔山) |
史料来源 |
1754 |
乾隆十九年 |
包 |
166斤(司码) |
146214 |
|
70961 |
《归善县志》 |
1771 |
乾隆三十六年 |
包 |
166斤(司码) |
146214 |
200880 |
|
《归善县志》 |
1790 |
乾隆五十五年 |
包 |
166斤(司码) |
146214 |
186744 |
68961 |
《两广盐法志》 |
1796 |
嘉庆元年 |
包 |
150斤(司码) |
126214 |
176744 |
68961 |
《清盐法通志》 |
1910 |
宣统二年 |
石 |
120斤(司码) |
189300 |
260000 |
380000 |
《清盐法通志》 |
1911 |
宣统三年 |
石 |
120斤(司码) |
172000 |
293600 |
400000 |
《清盐法通志》 |
1928 |
民国十七年 |
担 |
100斤(司码) |
380000 |
540000 |
550000 |
《盐政辞典》 |
1940 |
民国二十九年 |
市担 |
100斤(市斤) |
|
765989 |
|
《广东年鉴》 |
1941 |
民国三十年 |
市担 |
100斤(市斤) |
322856 |
|
|
《广东年鉴》 |
1946 |
民国三十五年 |
市担 |
100斤(市斤) |
190000 |
190000 |
140000 |
惠阳档案馆 |
1950年政府接管后惠东境内盐场盐田数量表
场别 |
土屚 数 |
生产面积 (公顷) |
年产量 (吨) |
晒沙方式 (屚) |
晒水方式 (屚) |
稔山场 |
569 |
215.6 |
9123 |
569 |
|
大洲场 |
802 |
233.4 |
15462 |
802 |
|
东海场 |
921 |
192.6 |
8499 |
124 |
797 |
黄吗场 |
227 |
55.5 |
140 |
227 |
|
小 溪 |
6 |
1.6 |
|
6 |
|
合 计 |
2525 |
698.7 |
33224 |
1728 |
797 |
三、基本建设
新中国成立前,盐洲境内盐区基本建设薄弱,生产条件差,工艺落后,制约了盐业的生产发展。新中国成立后,党和国家及地方政府高度重视盐区基本建设,投入大量资金和人力,用于盐田建设、生产设备配置以及盐坨、码头、海堤等配套建设。1961年至1984年,国家拨给惠东盐区生产建设资金达554.8万元,通过改造、扩建、新建盐田,实现盐田规格化,同时进行整治排纳系统,发展机械扬水,培修海堤等,加强了盐区的基本建设,增强了抗灾能力,提高了生产能力和经济效益,促进了盐区经济发展。
建设规格化盐田。1974年开始,盐洲境内盐区按照“以改为主,改扩结合,先扩后改,分期分批建设投产”的方针,大搞盐田基本建设,通过围海造田、高地沙滩造盐田、扩建盐田、建设示范漏等,以实现盐田规格化。盐洲盐区成立了盐田基建委员会,按照“三化”(工艺科学化、结构合理化、机械化)和“四集中”(集中纳潮、结晶、制卤、储存)的要求,改造建设岛内规格化盐田。从1975年至1978年4年间,投入资金75.6万元,改造盐田188公顷,占岛内总面积83.94%。彻底改变了梅花点式、不规则的旧盐田,经改造后盐田布局齐整,沟渠、道路平直,结晶池、卤缸成行成列,达到规格化要求。改造后盐田经济效益大增,1977年,盐洲片盐区产盐24780吨,平均每公顷产盐82.6吨,盐产量比1973年的14852吨增长了66.8%。
扩建新盐田。1973年至1976年,盐洲通过围海造田,新建田坑围7.09公顷。并于1975年至1978年,组织当地居民开发荒滩,大办盐田,不但扩大盐田面积,而且有效解决居民就业问题。
整治排纳系统。盐田大多靠山面海,受淡流影响,排淡不易,纳进海水浓度低,尤其是雨天时海水浓度常低至0.1—0.5度。为纳取高浓度海水,并使咸淡分离,从1972年开始在盐区建设纳潮扬水站。到1978年,投资52.1万元建成大洲纳潮站,安装了14寸轴流泵4台,利用机械动力进行抽水。纳进的海水浓度显著提高,达到2.9度。同时,为解决台风洪水对盐田的威胁,抓好疏淡工程建设,其中大洲场的三洲大队,于1975年修筑一条环山防洪堤,把来自盘沿山一带的洪水分隔开来,还兴建了一座排泄淡水大闸,阻止洪水漫入盐田,并解决了冬季内涝问题,保障并促进了盐业生产。该大队有盐田55公顷,年产量为4732吨,每公顷达86吨,实现了稳产高产目标。
扩建硬化池。境内盐区盐田在有效的生产面积中,沙幅约占45%,泥漫池占35%,石子池占20%。其中硬化池所占比例较小,影响了原盐产量。从1972年始,境内盐区通过在漫池中加上池石进行滚压,搞好硬化池建设,增加硬化池比例,从而有效提供了原盐产量。
培修海堤。盐洲境内有内外海堤、防洪排洪堤总长16452米。1974年成立大洲盐业基建委员会后,开始从每担盐收入中提取0.1元由基建委员会统一掌握,作为培修加固海堤和维修涵闸使用。境内盐区每年春、夏季都组织劳动力进行固堤修闸工作,增强抗御台风、海潮能力,保障原盐生产安全。
建设盐坨、码头。境内盐区从1953年就开始规划和建设盐坨、码头,以方便原盐的集中堆放管理和调运。1954年建成盐洲三洲上坨,面积3286平方米,可容量原盐4000吨。1964年建成盐洲集中坨,面积17375平方米,容量达22400吨;建成盐洲坨码头1个,可直泊1000吨货轮装卸,并配套建成了盐坨的包装仓库、称放亭、化验室、管理室等。盐坨、码头建成后,盐洲产盐可直接装大船海运,促进了原盐生产和销售,提高了经济效益。1960年至1964年,该盐区共放销盐5.8万吨,节约驳运费9万元。
四、制盐工艺
1、传统制盐工艺。盐洲境内海盐的生产方法,早期、用的是蒸制法,也就是煮海水为盐。随着生产的发展和技术的改进,明、清以后逐渐发展到用太阳晒制海盐。据史书记载,晒制盐技术首先自福建传人潮州,后传入海丰、陆丰和惠东的盐洲、稔山、港口等沿海地区,蒸制法随之逐渐被淘汰。
盐洲盐田生产主要有晒水与晒沙两种。在两种晒制中,大部分盐民采用的是晒沙法。新中国成立以前,生产方式都是以一家一漏进行小单元生产,但其盐田结构和传统的晒制方法基本是一样的。
盐田结构:主要是制卤和结晶两部分,其次是防汛部分。制卤部分包括水涵、吸纳海水的水沟、沙幅沟、沙幅、沙场、漏场、晒沙池头水缸(饱和卤用)、二水缸(次浓卤用)、三水缸(淡卤用)。结晶部分包括结晶池和池边通卤沟。靠近引水沟的地方有沙幅两幅,面积大致相等,中间有一长方形漏床横断其中,将两块沙幅分隔开来,漏床靠水沟的一端,称为漏头,用以戽斗戽水上漏,靠结晶池一端称为漏尾,漏床中有一槽沟以木棍、山草、竹片覆盖其上,收沙淋淋海水后过滤出的卤水通过槽沟一小孔出口流往结晶池。结晶池块数不一,大漏六七块,小漏三四块,每块结晶池面积在一至二亩之间。与结晶池相连的是晒水池,每漏有三、四块不等。分为头、二、三水池。晒水池位置比结晶池略高,沙幅位置通常要比池面低约一市尺,沙幅面积一般40米长,25米宽左右,约1000平方米。沙幅面积与结晶池面积比例为7:3,结晶池与晒水池面积之比为3:7.。结晶池和晒水池一般采用乌泥、黄泥、沙泥,根据土质各占一定比例拌和经过碾压后,再在上面铺上黑色鹅卵石或瓦缸瓷片、碎石仔等压平为池面。结晶池和晒水池四周边缘设有通风沟、回卤沟,结晶池的四角装有小储卤缸,在结晶池和晒水池的间隙空地有二至三个八角形或六角形的大卤缸。可分别储存头、二、三水。每个深2.5米,容量7立方米~8立方米,缸底装有竹管使缸与缸相沟通。便于收卤和上卤。
晒制方法:从清代至中华人民共和国建国初期,盐洲晒制方法基本一样,生产操作方法大同小异,整个生产过程包括多个笨重而细致的劳动环节。在晒沙制法中,概括有15个操作工序:
1、纳潮——通常在平潮时开闸进水,退潮时排水,将海水纳进漏头和沙幅四边水沟。
2、耙沙——用重耙头(一般用长1.7米的松方木制成)
3、收沙——用推沙板(一般用5市尺长的轻质木板接上木柄而成),将沙幅上晒成的沙粒堆成垄,再用畚箕挑上漏场。
4、踩漏——用沙耙将漏床上的咸沙拖平,再用脚踩平。
5、戽漏——将纳进漏头水沟的海水戽上漏床。
6、验卤——盐民自制的验卤器,即比重计,以南风螺壳壳面糊上桐油灰与另5只蛤壳以线串连而成。验卤时,如淡卤则浮起螺壳,浓卤则浮起蛤壳。若浮起5只蛤壳,则卤水最浓,以此测出卤水浓度。
7、出卤水——即把沙漏滤出的卤水引入卤缸或结晶池。
8、挑漏——在收沙的次日早上,将漏床滤过的沙挑起,堆在漏床两旁。
9、碾池——用石碌在结晶池或晒水池上面来回展玉,增强池底硬度。
10、上卤水 ——把卤水分别浓淡戽上已碾压晒干的结晶或晒水池。
11、撒盐种——在结晶池卤水飘花时用水戽盛盐(每戽7.5公斤左右),均匀地撒在池面上。
12、松盐——在结晶过程中,池底盐多时用木耙仔将池底盐堆松,把池面盐花打散。
13、淋卤——结晶过程中,卤水不足时,要及时进行渗卤
14、耙收——池中的结晶盐达到一定厚度即进行耙收,用盐耙把盐刮起,挑到漏堆。
15、担墙垟——多次过滤后堆在漏床边的沙叫垟,在连续收沙12次~14次,沙幅底薄了,即将沙垟挑回沙幅均匀蒲平,戽上水沟海水,用轻耙头慢慢拖平,滤干后再翻沙,进行再生产。
晒水制法的操作,结晶过程与晒沙制法一样,不同的是制卤过程。制法是用5幅~7幅蒸发池,分级晒制海水成卤,制成饱和卤过入结晶池晒制成盐,其操作比晒沙简便,劳动负荷轻。
2、开展技术改造。传统承袭下耒的制盐旧工艺,造成制出的盐产量低,质量差,杂质多,水分大。盐洲所产的盐色泽乌蓝,泥沙杂质多,盐民称其产的盐为“过海蓝”。盐质差的原因主要是工艺落后,设备残旧,盐田疏于管理,卤缸积存泥垢,结晶池不平整,卤水不干净,循环使用苦卤,浅晒薄晒等。直到新中国成立初期,原盐虽然连续几年大丰收,但因质量差,影响了外销。1956年开始,在境内盐区盐场推广先进晒盐技术,指导盐民学习使用波美比重计验卤,打破旧习惯和保守思想,改变长期循环使用苦卤的陋习。在生产中大力推广先进的生产技术操作:(1)结合天气掌握晒盐、晒水深度。(2)实行分级保卤,浓淡分晒。(3)分级晒盘,排除苦卤。(4)用饱和卤开池,并量卤开池。(5)学习柳国喜雨前、雨中、雨后的盐操作法。(6)阴天养卤和合漏通卤。(7)早上操作,耙盐渗池、松盐、排卤、拔卤都在早上进行。(8)长晴天延长结晶时间,耙七留三。经过多年实践,逐步形成一整套的技术管理措施。1964年,当地盐业部门总结为“新(新鲜卤水)、深(卤水要多,应盖过盐面)、长(晒盐时间要长)、分(分盐池)、排(排苦卤)”5字措施。1978年,又定为“新、深、长、分、排、动(卤水流动)、早(早上操作)”7字措施。同时,在改造晒沙盐田为晒水盐田和扩建规格化盐田后,推广福建省旋盐经验,采用“高温动卤、低温松盐”的方法,解决了夏秋高温天气产盐质量低的问题。
在改革传统制盐工艺的同时,还推进工具革新,提高生产机械化水平。1950年初期,大洲盐区推广风车、人力水车抽水。随着盐田规格化,大漏化,走水步数多,提海水、卤水量多,单靠风力及人力已不适应。1961年,惠东盐区开始发展柴油机等电动工具抽水。1966年后,惠东盐区架设高低压输变电线路,购置电动带水泵等电动工具。1982年,盐洲安装跨海高压输变线路,直通盐洲岛盐区,境内盐区实现了盐田灌溉、扬水机械化、电气化。
上世纪70年代,盐洲盐区大搞以改造盐田为主的基本建设,通过改换土质,改造和扩建盐田,建设规格化盐田,整治改善排纳系统,发展机械扬水等,努力实现盐田生产“三化”和“四集中,搞好对盐田的整体改造。经过改造盐田,改进制盐工艺,境内盐产有了较大增长,质量也有了明显的提高。其中1977年,盐洲盐田总面积297.99公顷,为惠东1965年再次从惠阳析出建县以后盐洲盐田历年面积之最;1971年盐洲原盐总产量25014吨,亦为 1965年以后盐洲历年原盐产量之最。
五、改革转制
党的十一届三中全会后,农村实行经济体制改革。1979年,盐洲农村建立了家庭联产承包责任制,1980年,盐区推行联产计酬生产责任制。1983年,惠东盐区根据中央颁发的《当前农村经济政策的若干问题》的文件精神,进一步完善盐区联产承包责任制,对盐田生产承包责任制实行“五定”:定盐田承包年限,定各漏盐田人数,定原盐产量任务,定收入分配比例,定盐田管理制度,全面订立承包合同,确保盐业生产的稳定和发展。盐洲盐区在实行联产承包责任制的同时,贯彻省盐务局关于“以盐为基础,盐化轻精结合,发展多种经营”的方针,利用港汊、荒废围漏地发展对虾养殖,并引进外资兴办三资企业。1983至1985年,盐洲盐场引进港商兴办毛织厂4间,安排劳动力678人,累计产值共达192.8万元。1987年,盐区以“定基数、超收分成、缺额补扣、一定三年”为基本原则,实行“盐业与财政挂钩承包责任制”,乡镇向县承包盐产、财政,村、漏向乡镇承包盐产,并层层订立承包合同。
改革开放后,按照“调整、改革、整顿、提高”的方针,境内盐业进行了以提高经济效益为中心的整顿,全面实行生产承包责任制和场长、经理负责制。随着改革开放的深入和经济结构的调整,境内盐业生产面积有所减少。1985年,盐洲场盐田面积207.4公顷,盐区总人口5834人,从事盐业劳动力3009人,原盐产量6377吨,盐田面积比1978年减少了87.4公顷,产量减少了1367吨。
从上世纪80年代中期到90年代初,境内盐业生产还算稳定,盐田生产面积保持在200公顷左右。1991年,盐洲原盐产值131万元,占全县原盐总产值的45%,占盐洲乡镇工业总产值的37.3%。1992年,盐境洲内有盐田近2万公亩(200公顷),年产盐量8000吨,产值191.2万元,产量占当年惠州市全市总产量的40.6%。
1993年始,随着境内鞋业的崛起和快速发展,盐洲农村经济结构发生了很大变化,盐区生产结构进行调整和转移,盐田面积和原盐产量锐减。1993年,惠州市原盐产量急速下降到4013吨,当年全市从外地调进食盐达24753吨,为自产原盐数量的6.2倍。1997年,东江盐业总公司出台了《东江盐业总公司转制改革方案》,于10月在全市盐区实行改革转制。1998年全市产盐不足千吨,2000年仅有298吨,其中绝大部分均产自惠东的盐洲、稔山等几个地方。
2001年以来,包括盐洲、稔山在内的整个惠州市已基本停止原盐生产,所需食盐主要靠外调解决。销区食盐供应主要靠外区、外省调进,从而基本结束了食盐自供自给的历史。此后,盐洲的盐民除极个别仍零星生产原盐外,绝大多数已转向多种经营,境内已形成工、渔、农、商多种经营发展格局,促进了镇域经济的快速发展。原来盐洲盐务所已改成了盐洲购销站,不少盐田改作海水养殖场,盐民从“以盐唯一”走上了多种经营的道路,不少盐民搞种养,跑运输,经营副业,经商办厂,顺利实现了盐业劳动转移,增加了盐民的经济收入,改善了盐民生活,促进了盐区的经济发展。2004年,作为原盐主产区的盐洲,已成为惠东县海水养殖业和特色渔业的重要基地,拥有海水养殖网箱8000多个,土塭5300亩,海水养殖总产1.42亿元,占全镇工农业总产值的56%,成为惠州市最大的海水养殖基地,被市授予“网箱养鱼之乡”称号。
2008年,惠东县购进盐2076吨,生产公收原盐仅30吨。2011年,境内盐业管理工作归镇农业办公室管理。2012年1月,惠东县政府为解决惠东盐民生产生活问题,制定印发了《惠东县盐业生产补贴实施方案》,对每吨原盐补贴300元。此后,盐洲盐业得到了一定的恢复和发展。2017年,盐洲境内(原盐洲镇辖内)共有盐田500亩,其中盐洲岛44亩,三洲456亩。当年原盐产量共约1000吨,其中三洲约700吨。