龙门县龙华镇新楼下村,古称绳武围,是一处始建于明代的广府风格的村落。“绳武”二字典出《诗经•大雅•下武》之“昭兹来许,绳其祖武”,是希望后辈能继承祖辈功业,循着祖先的足迹继续前进。由于其突出的文物研究价值,绳武围已被列入第二批中国传统村落名录和第六批惠州市文物保护单位。
围中有一座破败的三合院式的清代民居。紧掩的红漆双掩门上,阴刻了黑色的“鬱壘”和“神荼”四字。在龙门县各处历史久远的祠堂类建筑中,不鲜见在门上刻画门神形象。而类此民居,别具一格在门上刻字的,仅此一处。
东汉王充的《论衡•订鬼》引《山海经》:“沧海之中,有度朔之山。上有大桃木,其屈蟠三千里,其枝间东北曰鬼门,万鬼所出入也。上有二神人,一曰神荼,一曰郁垒,主阅领万鬼,恶害之鬼,执以苇索而以食虎。于是黄帝乃作礼以时驱之,立大桃人,门户画神荼郁垒与虎,悬苇索以御凶魅。”宋曾慥编撰的《类说》卷六引《荆楚岁时记》云:“岁旦绘二神贴户左右,左神荼,右郁垒,俗谓之门神。”清陈维崧《满江红.乙巳除夕立春》词:"郁垒欹斜头上帽,神荼脱落腰间杖。"可见,鬱壘和神荼本是神话中的人物,后因传说其能驱鬼避邪而成为民间信奉的门神。
唐代之后,门神的位置被秦叔宝(秦琼)和尉迟敬德(尉迟恭)所取代。鬱壘和神荼逐渐演变成为桃符、春联的代称。宋姜夔《鹧鸪天•丁巳元日》词:“娇儿学作人间字,郁垒神荼写未真。”