解放前，惠州府、县两城的居民，讲“古仔”（故事）、说书、唱歌谣、婚丧哭唱等等十分盛行。几个人聚在一起，讲《三国》，议《封神》，谈《西游》，论《花笺》，唱梁四贞，哭身世等，几乎都有两手。关于薛东山征西、杨家将、水浒等故事，也常在百姓中传颂。特别是茶余饭后，与小孩子冲凉、睡觉前和逢年过节等时刻，作为长辈的婆婆、娘婶或父母、伯叔，总要教诲晚辈一番。如：养子不读书，不如养条猪；猪可卖到钱，无知样样输。又如：虽有家财，无志难守；对老要尊，对幼要爱；讲仁讲义、老实勤劳，等等。有时还讲些典故，如孟母三迁、岳飞刺字、愚公移山、包公审案、乾隆下江南等。兴趣来时，不讲辈份，相互猜谜，笑口不停。真是：猜谜逗乐，益智增知。这些习俗，一代传一代，潜移默化，耳濡目染，人人都能道出一些。

在旧社会，民居多为平房，空旷地随处可见。塘边树下，房前屋后都方便聊天。加上庙宇众多，庙门前面多为空地，沿边摆放着石台石凳，聚散由人。人们聚在一起，先扯家常，后讲新闻，进而谈出专题，间有顶牛，但不碍事，你来我往，互不相让，面红耳赤，口沫横飞。每当这样，便有人让出台阶，让理亏者下台，大家继续聊下去。有时谈兴没时，有人嬉皮笑脸，忽然插话，如李某说：“唉！听腻了。不如我出只估（谜）给大家猜，好吗？”在座张某应声道：“好家伙，来吧！”一场猜谜逗乐，就这样展开。

惠州民间流行的谜语很多，如“噼噼啪啪天门开，一条黄龙走出来。黄斑恶犬伏地等，五指将军带剑来（大便后用树枝竹篾当手纸）。”“四四方方圆又扁，神仙估（猜）了大半天。腰酸脚痛佢顶用，打打贴贴显神功（一贴膏药）。”“细时青媲媲，大来红雉雉，老时更标致，扒开好东西（苹婆果）。”“小时绿叶婆娑，老时绿少黄多，铁尖一套头上，横来直去江河（撑船竹篙）。”“夫妻恩爱同床睡，进出厅堂必一对；甜酸苦辣都尝过，棒打鸳鸯难拆开（一对筷子）。”“一啖到南雄（红），二啖到电白，三啖到清远，四啖到开封。好家伙，清凉又解热（食西瓜）。”“半边明月在手中，五龙摇动出生风；黄菊开时收拾好，明年夏到再相逢（拨摇纸扇）。”“一只又一只，三、四、五、六、七、八只，你估几多只？（一百只）”

旧时民居多是平房，邻舍间串门极为方便，只要家务做完，走出家门，过家和邻居一聚，便可聊天。聊天时，孩子们往往凑前倾听，眼望娘婶，小口张开，听得津津有味。男人也是如此。谈兴浓时，不顾辈份，东拉西扯，又猜起谜语。如张三娘，眼望阿狗仔，笑着说：“乖牯，你知吗？四四方方，跌落大江，用力拉起，眼泪汪汪。”狗仔估唔出，阿德古走前说：“花篮”（惠州人叫四方渔网为花篮）。张三娘又说：“四四方方，揸碗来装，煎、炖、炒，随你喜好。”狗仔说：“一块豆腐。”又有李大婶说：“一只芋头白率率，算来算去五只窟。有人当它系宝贝，用只埕子装起来；有人见它就走开，连说，狗泼！狗泼！”阿花回答说：“一只人头壳。”又有人出谜“平地坦坦起高墩，高墩起火烟，你若估得中，送你一大边。”这时被考之人不高兴了，便引发了一切舌战（该谜谜底是大粪）。

此外，家庭猜谜或歇后语，在家庭中也很常出现，尤以饭后睡前，长辈们会出些谜语或歇后语，以逗乐晚辈，共享天伦。如：食蔗一啖一条（跳），食柚带（戴）友，饮水一口一桶（桶），凑和尚借梳（一定借不到），穷过吕蒙正（无衣无食无东西），伯公咳嗽（劳神），横沥对门（仍（拧）头），不平等条约二十一条（明虾①），腊猪头（赌②博），如此等等，难以尽列。还有猜谜，如：“一窝鸡仔白丛丛，两条竹仔赶番笼，有先有后入去住，出来报答屎坑公（饭、筷子和疴屎）”；“一间屋仔狭窄窄，住着五只人客，客人各有本领，遇事各尽其责（脚趾穿鞋）”；“两姐妹，共条街，有相见，没相挨。（挑水桶钩）”；“千条线，万条线，跌落江河，汇成一片（下雨）”；“两条白狗，走出门口，五指将军，拉倒就走（手抹鼻涕）”；“驼背弯腰露出牙，平生不入寺门家，官员百姓经常用，俯首低头任我爬（木梳）”；如此等等，不一而足。

以上种种，像没有文字的书，通过口传，一代一代传下来，一直传到现在。猜谜虽有俗有雅，但可启智增知，逗乐怡情，值得后人继承、拓展。

注：

①虾：在惠州话中比作欺。

②赌：在惠州话中比作靠。