李二何小时候，家里还算富裕，其父为他订了娃娃亲，跟一个叫黄娇的女子订下终身。岂料好景不长，二何家突然遭灾破败，生活一落千丈，孤苦清贫。漏船偏遇顶头风，黄家隔着门缝看人，看他生活难有起色，要二何退婚。那时，二何正当年少气盛，死活不肯，黄娇也立下山盟海誓，非二何不嫁，闹得黄家很是尴尬。

二何的日子越来越难过了，只好跟一个裁缝师学艺。黄家的人一头栽在金山银山里，看中一个叫蓝员外的公子，暗打主意准备把女儿许配过去。可是这事给黄娇知道了，她大哭一场后，趁家人不在，便偷偷去找二何，叫他待她出嫁时，请一辆轿到她的门前，到时她自有办法。

不久，黄娇出嫁的日子到了。蓝家抬来了花轿，吹吹打打，好不热闹。待黄娇出门时，二何借来箬衣轿。黄娇喜不自禁，不慌不忙，上了箬衣轿，飞也般地走了。黄家人看在眼里，却望轿兴叹，蓝家也空欢喜一场。

二何边学艺边攻读诗书。黄娇省吃俭用，凑足银两供二何上京应试。功夫不负有心人，二何果然一试即中，朝廷阁老看他才学过人，想招他为婿，二何婉然谢绝，说他已有妻室。阁老哪里相信，便以二何的名义写上“霜飘枝结泪，花落蝶含愁”十个字探听虚实。黄娇并非等闲之辈，当晚吟诗作答：

雨淋花落谢沉波，木叶凋残怎何奈；

目望夫君音信杳，霜风飘至妾愁多。

西帏人去甚烦难，示妾知音心渐安；

风急愁云秋月淡，飘零闭户守孤寒。

木叶敲窗甚奔波，十八夫君出外游；

又遇风霜花又老，枝头花老妾难收。

丝罗返妾甚烦难，士女分离非等闲；

口内有言空自叹，结成又散守孤单。

水白秋长似点颜，户窗捡头望夫返；

犬汪出视无踪迹，泪湿衣襟门自关。

草庐暗淡亦非闲，士女分离非等闲；

七夕牛女有相会，花容虽好实难攀。

草堂望出甚奔波，水滴溪长妾泪和；

各处鸳鸯交颈宿，落霜孤枕夜寒多。

虫声唧唧闹满房，世上无夫不转乡；

木枕孤单寒寂寞，蝶飞双舞动人肠。

人人常觉桂花香，之子分离泪两行；

口内有言空自叹，含愁泪珠夜更长。

禾雀啼啼幼妾情，火流窗下妾孤眠；

心中只望良人转，愁望长江浪荡萍。

阁老看黄娇的学识这般高深，再也不敢强求二何入赘了。