叶梦熊家住惠州，他却在罗浮山尚书房教书，回家十分困难。黄野仙有意扶持他，就在罗浮山给他当伙头^①，并给了他一根“牧童竹”。这根“牧童竹”能飞天，只要叶梦熊两腿把它一夹，像骑马一样，再吆喝一声“回家”，竹枝便会驮他飞回家去。第二天按照同样的方法便可返回罗浮。叶梦熊十天八天就回家一次。由于经常回家，他老婆便怀了孕，肚子一天天地大起来。叶梦熊的母亲，见到儿媳妇的肚子大起来，就怀疑她跟别人搞不正当的丑事。儿媳妇说：“我行得正，企得正，从来没做过亏心事。”叶梦熊的母亲问：“没有做过，为什么你的肚子会大？” 儿媳妇说：“是你儿子搞大的。你儿子经常双腿夹住一根竹，半夜飞回来同我睡觉，天没亮又飞回罗浮山。” 叶梦熊的母亲听了半信半疑，心想，竟有这样奇怪的事？竹子还能起飞？耳听为虚，眼见为实，她要亲眼见到才相信。当天晚上，快打三更的时候，儿媳妇走来敲门，说叶梦熊回到家里。叶梦熊的母亲走去问叶梦熊是怎样回来的。叶梦熊把真相告诉了母亲。

“什么？竹子真的能飞？那根竹子放在哪里？”母亲惊讶地问。

“放在左边的门角里。”

叶梦熊的母亲也想试飞一下，便拿了那根竹子，双腿把它一夹，哎，竹子失了灵。从此以后竹子不能再飞。这样一来，可苦了叶梦熊，他步行了两天才返到了罗浮山的尚书房。

叶梦熊在罗浮山教书，时间长了，发现伙头黄野仙不打柴，不挑水，经常睡懒觉，但每餐都能按时开饭。叶梦熊心想，他为什么那么本事？等我了解他一下才行。叶梦熊试探地问黄野仙：“喂，都没柴烧了，今餐难道不开饭？” 黄野仙不慌不忙的答：“吾怕嘅^②，有烧嘅。”再问，黄野仙仍然说“吾怕嘅，有烧嘅”这两句话。问多了，黄野仙才不得不上山打柴。叶梦熊见黄野仙上了山，便去教学生读书。下课后，他上山一看，啊！黄野仙在山上根本不是打柴，而是睡在山崖的石壁上。他回来打开煲盖一看，饭却煲好了。叶梦熊感到奇怪，第二天有意偷看黄野仙做饭。叶梦熊对黄野仙说：“你看，时间差不多了，做饭吧。我去教学生读书。” 叶梦熊并没有去教学生读书，只到书房转了一圈就回来。他刚好看到黄野仙在做饭时，把手伸入煲饭的炉里烧；把脚插进暖水的灶里烧。这个发现传开后，人们到处都议论黄野仙烧脚骨这一怪事。

因为叶梦熊早就用过黄野仙能飞的“牧童竹”，现在又发现黄野仙烧脚骨做饭，所以，认定黄野仙不是凡人。叶梦熊对黄野仙说：“你不是凡人，你是仙。你不要做伙头，我也不想教书，你要‘度’我。” 黄野仙问：“‘度’你？怎么样度法？” 叶梦熊说：“仙嘱鄙遵。”黄野仙点了点头：“那就一言为定。”

一天，叶梦熊同黄野仙两人上山，走到一条峡谷顶上。这峡谷下面深不见底，黄野仙指着相隔丈余宽的峡谷对他说：“你跳过这峡谷，我就‘度’你成仙。” 叶梦熊说：“这样宽，怎样跳？万一跌落去，岂不是粉身碎骨？” 黄野仙说：“不怕的，敢跳就能过，跳啊，跳啊。”无论黄野仙怎样说，叶梦熊就是不敢跳。黄野仙只好说：“跟我来。”“呼”地一下就跳了过去，叶梦熊不敢跳只好往回走。黄野仙再跳回来说：“你不跳，我怎么样‘度’你？这样吧，今天回去，我煲两个芋头给你吃。你吃下两个芋头就能成仙了。” 叶梦熊说：“是不是？”黄野仙说：“是呀，是呀。”

他俩回到尚书房后，叶梦熊去教学生读书，黄野仙去厨房做饭。放了学，叶梦熊想起吃芋成仙的事，急忙到厨房把煲盖打开一看，“啊”地一声，他被吓得连退几步。原来那煲里盛着的不是芋头，而是两个人头。那人头瞪眼露牙的，样子十分可怕。叶梦熊赶紧把煲盖上，拔腿就跑。黄野仙阻拦着说：“先生别走，吃掉煲里那两个芋头吧。” 叶梦熊说：“我今日身体不妥，不吃芋头。” 黄野仙说：“不要怕，吃了就能成仙。” 叶梦熊说：“我胃口差，咽不下。” 黄野仙说：“你咽不下芋头，究竟想吃什么呢？” 叶梦熊说：“我想吃饭。” 黄野仙说：“你身体不妥，现在回去睡觉，睡醒了就来吃饭。” 叶梦熊哪里有病？说身体不妥，只不过借故不吃那芋头罢了。他回卧室休息了一会后，就来到厨房，揭开煲盖，准备吃饭，但一股腥臭味扑鼻而来。定睛一看，原来是一煲屎虫在那蠕动。他马上反胃，又呕又吐。黄野仙对叶梦熊说：“我‘度’你三次不成，我要走了。” 叶梦熊要求黄野仙：“你不能走，我又不是待你不好，怎样都要再‘度’我一次。” 黄野仙说：“三不过四，不走哪行呢？” 叶梦熊说：“不管怎样，无论如何都要最后‘度’我一次。” 黄野仙在叶梦熊恳切的要求下，决定留下再“度”叶梦熊。

第二天清早，黄野仙在山上担了几把柴回来，放在灶内烧，烧到那烟囱壁火红火红的。这时，黄野仙叫叶梦熊从灶门钻入去，再从烟囱的顶端爬出来。叶梦熊看见灶内熊熊烈火，心想，进去不是送死？黄野仙见叶梦熊犹豫不决，便自己先钻了进去，并伸出一只脚在灶门外，若无其事地说：“叶梦熊，你抱住我的脚进来。”最终，叶梦熊还是不敢进去。黄野仙再也无法“度”他，只好给他锦囊一个，嘱咐他临难时就打开。

叶梦熊是张飞再世的化身。“三国”时，关公在山东成了神，有庙堂、神像被人供奉。刘备病重，将近逝世时，关公化成一只雀仔来问安。那雀仔接连两朝都在树梢上问：“哥哥身体如何？” 刘备问孔明：“为什么那只雀仔会说话？”孔明说：“那是关云长义弟化成的，特来问你安。已来了两朝，第三朝还会来。对那只雀仔，你一定要有问必答。”第三朝，那雀仔果然又来问：“哥哥身体如何？” 刘备有气无力地说“哥哥身体不行了，请问三弟在何处？”那雀仔只说了一句：“三弟再世为惠州的叶梦熊”就飞走了。那雀仔飞走后，刘备也就咽气。

“三国”以后，时隔千年，朝廷派皇兵来招叶梦熊。叶梦熊不知何事，不敢进京，便打开了黄野仙留给他的锦囊。锦囊里画着一把剃刀，一条红头绳，一碗水。意思就是用剃刀剃净胡须，用红头绳扎好头发，用水洗干净身体，才好入京去做官。叶梦熊误解为剃刀就是叫他自刎；红头绳就是叫他用绳索上吊；一碗水就是叫他投河自尽。他认为三条死路，没有一条生路。为了逃避进京，他叫人买了一副棺材摆在家中“天井下”，在棺材底凿了个碗口大的孔，用与递饭和透气。他睡到棺材内将棺材盖合上钉好。皇兵到来后，他老婆说：“我丈夫昨天病死，不能进京。”那皇兵说：“死了也要派人把尸体抬上朝廷！” 叶梦熊睡在棺材里被抬着上京，因棺材底有个孔，能透气，加上他老婆跟随上京，偷偷递水送饭，所以头几天一路都平安无事。后来，因抬棺材的人要休息，把棺材放在沙坝上，气孔被塞，无法透气，叶梦熊就这样被憋“死”了。

叶梦熊在棺材里的死，是一时没有空气的假死。继续起程后，由于通风透气，他慢慢地又复生，做了三年朝官才去世。黄野仙一心扶持叶梦熊，虽然不能“度”他成仙，但总算把他扶上了朝廷。

?【注】

①伙头（火头）：即炊事员。

①吾怕嘅：不怕的。

采集地点：博罗县长宁镇澜石村田心围

采集时间：1987年6月24日

讲 述 人：赖观带

记 述 人：叶阳灼、李志亮

整 理 人：叶阳灼、李志亮

流传地区：东江一带