惠东是一座有着历史意义的文化县城。在风华千古、连绵不绝的西枝江河畔，孕育了多多少少的历史风云人物。古今中外，打开史书，怕是一摞摞的数不清。今天又来到西枝江河畔边，这里毅然挺立着一座古老却又保存完好的建筑群，轻触斑驳的城墙，虽注满岁月的痕迹，却犹如一个内涵丰富的女子，屹立风中，韵味十足。一位满面红光的老者告诉我，这就是传说中的多祝蔡屋围。

蔡屋围位于惠东县多祝镇多祝社区东北面，伫立在西枝江畔边，为清初多祝蔡氏家族营建，开基于清康熙十七年（1678年），是目前我市在镇区中心保存最好的古建筑群之一。蔡屋围建筑风格独特，总建筑面积约7万平方米，糅合着客家和广府乡土民居特色，并具有一定人文底蕴的古建筑，虽历经300多年沧桑却风韵犹存。

据《蔡氏族谱》记载，多祝蔡氏开基始祖为蔡馥友，清初由陆丰大安军寨围迁至惠州府归善县三兜竹（今惠东县多祝镇）东门开基。据说，蔡馥友略识地理易数，年青时经商，往来于多祝与海陆丰之间，闲来属意山川地脉，见三兜竹地处广汕咽喉，水陆交通便利，广汕商贾往来如鲫，西枝江边，翠竹连绵，山清水秀，宜居宜业，于是在清康熙十七年定居多祝岭岗头，是为多祝蔡氏始祖。开基至今已有三百多年历史。馥友公作为惠东多祝蔡氏开基始祖，传世已13代，至今人数繁衍2000多人，均说客家话。

蔡家大院的规模形制，基本是由蔡氏家族春发、荣发、桂花三大房组建而成的建筑群。建筑群以总祠为中轴，沿主街分别建造了今存的维新纪念堂、通奉第、大夫地、奉政地、望楼居等相对独立的围屋。

在蔡家院落的古建筑中，至今还保存有完好的进口坤甸木大门和石雕、木雕、灰塑、壁画，其门板上的彩绘的门神，虽经百年历史，但仍清晰可见刻画门神真实的线条和娴熟的笔法，从中可窥见蔡家大院昔日的辉煌。

蔡家院落发端于蔡氏总祠，各建筑沿“阿妈岭”依山就势而筑，东、西、南、北皆有建筑。总祠坐东北向西南，面朝九龙峰，各房建筑，相互连接、横直贯通，总祠后开三条鹅卵石巷道，沿三条巷道两边建有大量民居古建筑。自建总祠至今，蔡氏后代一直严格遵守新建房屋均不得侵占和高出总祠的原则，故后世子孙以总祠后的三条鹅卵石巷道为主，各自往两边扩展院落并最终构成环形蔡屋围。

蔡氏好家风。蔡氏先后建起“养中书室”、“育德山房”、“拜竹山房”、“魁星楼”、“文昌阁”等培育后代的学堂。现今，育德山房、拜竹山房和魁星楼已经拆毁，只余下了遗址。

乾隆年间，蔡步蟾（馥友公之孙）首创“养中书室”于东片蔡屋巷，为本族子弟就读之所，又不惜重金聘请名儒教育族内子弟。清嘉庆初年，由蔡步蟾之子裕亮、裕明兄弟创建“文昌阁”，文昌阁联曰：月殿耸高寒，丹桂瓢香，是处层楼应更上；天梯相接引，青云寻路，有人阆苑快先登。又建“育德山房”及“魁星楼”于多祝阿妈岭右侧。裕明之子蔡应林建“拜竹山房”于多祝吴家祠左侧（现遗址多祝中学）。

古人的门联总带着莫测高深的文化，我每每经过古村见到，都会停下来深深的驻足，学老夫子一样研读，膜拜片刻。

蔡氏家族注重文化教育，蔡屋一门曾出四进士，还出现不少举人、进士，被称为官仕之家。其中名声显赫的有：蔡应嵩，锦青，蔡绍曾，蔡继曾，蔡承曾，蔡国鑫，蔡炳得，蔡道尧，蔡洛尧。

一门虎将。

如此生龙活虎的古村，其特色民俗文化肯定也与众不同的。首先是“舞龙”。舞龙在蔡屋人生活中占着十分重要的位置，是一项特别隆重热烈的节庆活动，传统意味浓厚。每年元宵和中秋，都会舞龙闹元宵和庆中秋。舞龙是全围屋人的事，身强力壮的年轻人都会参与举龙墩，围屋里的长辈负责扎龙、为舞龙筹划组织，小孩则当花童。当晚八点，在总祠空地起龙。村民先敬神灵、祖先，然后才游走各巷道，参拜各家各户，所到之处，家家燃鞭炮接龙，好不壮观。

舞龙除了庆贺佳节外，也是祈望风调雨顺的风俗和信仰。

蔡屋人的清明祭祀也是十分的隆重。清明是蔡屋人祭祀祖先的节日，是慎终追远、敦亲睦族及行孝的具体表现，当地称扫墓、拜山。拜山时，蔡屋人会携带酒食果品、纸钱等物到墓地，将坟墓培上新土，食物供祭在亲人面前，点香烛，叩头行礼祭拜，再将纸钱焚化。对于蔡屋人的共同先祖，除了为先祖上香、献花、烧纸钱等内容外，蔡家舞狮队还要上场表演，以表示对祖先的敬重。

而相对于其他村落，蔡屋围的特色小吃就简单了一些，没有那么繁复多样，其中有流行至今的角子粄，传统绣花工艺和打戒指。随着社会的发展，传统绣花工艺和大戒指已被现代化高科技所取代。

在蔡家大屋的门前流连，我似乎看到屋檐上空有祥云在萦绕，继而有鞭炮声，哔叭作响，响彻云霄。