我小时候住在今北门直街2号，对于往事还依稀记得。小时候，我常往现在的中山公园一带去玩；大了一点又到公园附近的县二小读书。从北门街往公园走，就得爬上两平台、两级石级。公园路把北门大街分为两段：1至22号为西段，现在有些房子也很破烂了；东段为25号至38号，其中，26号至28号属苗家的祖屋。北门大街东段末端街上有一“大井头”，井有四块石围着，已没有水了。井的后边有一座七星宫，也很破烂，那时还住着打更的人。不知何时，拆除了水井和七星宫，还建了些小房子，后还建了厕所，这厕所还是改革开改时所建。至于大街28号的苗家老祖屋，由先祖苗应龙康熙年间从一陈姓手中购置。28号苗家祖屋建于何时？据专家考证：按建筑材料及结构，大约是清康熙初年。后因人口增殖，从屋背后通至直街2号，今直街一巷与二巷交界处为28号后门，30号至38号的后墙抵苗宅。今38号原为直街2号旁的伯公庙，后改为自来水站。

大街25号、27号亦为苗家祖屋。原为清朝官府“坐堂”之所。现据苗文尧（市第三中学退休教师）说，祖屋是他父亲苗致英（谷仁）受祖父苗汝良之命为官府招标所得。27号本屋横门，一级一个平台，这些平台原是官府用来囚禁犯人的。25号、27号前是大街，后抵中山公园。一后门上有石刻的“宜园”二字。26号原为一大平台，平台后还有两小房；24号至五一路旁，后为直街二巷，这些地方解放前叫“箭道”，是招标时所得。“箭道”的面积不小，种有龙眼、桔子、青菜，旁边还有一小鱼塘。25号和27号都是经过改建的，25号的大门安装拖弄，至今还有痕迹。在小天井前建了园门，大厅上的横梁刻上“金玉满堂”。大厅上还有一匾“慎和堂”。大门上有一副对联：“春浓北郭，派衍东阳”。

据《惠州府志》载，苗家在同治期间出了两个两官员——苗雨青、苗振纲，实属难得。苗振纲是“以父承霖袭云骑尉授肇庆左营守备署兴宁都司”。此外，有一立于道光25年的墓碑：“皇清诰封恭人苗太母郭氏恭人之墓”，下款“奉祀人男振纲、孙雨培、雨青、雨香、雨华……”另一块墓碑刻有“光绪26年重修皇清诰封武德骑尉显考雨培府君妣苗太夫人秦宜人之墓，奉祀人男雨培……”等字样。由此可见，苗家在清代至少出了三位朝廷官员。

苗家世代尚学。上个世纪二、三十年代，谁家的孩子读学堂，排名在十以下，他们就感到来自家族的压力。长辈说，“养子不读书，不如养只猪”。苗家子弟以从事文教工作为荣，家族中从事教育工作的不少于30多人。苗致信教中学数学，深受学生欢迎，此后，其子又为中学教师、大学教授；苗致信的孙女苗理正为中学教师，曾以其一流的教学业绩担任过惠州市一中校长；苗赫濯为清华大学教授，曾多次回惠州讲学或演讲。

苗家重德。家族自民国以降实行一夫一妻制，如果族人违反此条，会受到族长的严厉责罚。苗家孝祖敬宗，这是世代相传的传统。每年春节，即便离开老祖屋居住的族人也会回来祭拜祖先。清明时节，远在新加坡、台湾、香港的苗家后代，尽有可能都回来祭祖。

从“大井头”往北至姚屋巷，那里在50年代所建的一个粮仓。后来，在这里建了五星级康帝大酒店。被拆那一部分，其中有任国民党副师长李崇纲的老宅。李崇纲之子李钟庆，在西南大学毕业后在惠州师范、惠阳一中任教。解放后，李钟庆在华南工学院任教。还有一所是黄家旧宅。黄家出了两位国民党官员：一是黄公柱，曾任国民党中将、厅长。他曾筹建了中山纪念堂，并将梌山公园改名为中山公园。另一位是黄佩伦。他大学毕业后，从事教育多年，先后两任惠阳县长。此外，北门直街还出了一位陈仕煦。他在中学任教，在从事文史教学外，研究书法，造诣颇深。

抗战前，直街的房子还是保持青墙瓦舍的风格。有一块地，那时叫烂地片。那里还种有两三株的蚊惊树，树身大，小孩常爬上去玩，夏天摘上几树枝，到晚上，用慢火薰它来赶走蚊子。在东江地区行政公署成立时，那块地分成两片，中间为今三巷，两边建成平房。四巷通大江边，本有一埗头，今已拆除，在旁边建了水文站。

至今还有一所房子在直街6号，青墙瓦舍，保护得很好。那拖弄是昆甸木，抗战时期日寇曾用大斧劈斫，也奈何它不得。进门一斗坊，屏风有由何煜枢祖父何其钦与其同窗李望山（后为当地绅士）共同研订的何家家规，包括孝亲敬长之规、隆师亲友之规、待人接物之规、鞠育教养之规、读书接物之规、出处进退之规、节义进退之规、饮食服御之规等，由李望山写好后，刻于屏风上。

这所房子面向北门直街的为正门，为何煜枢之父何兰荪所建。后门通向西湖边，那里叫大马房，何煜枢祖父曾在那里养有四匹大马。何兰荪曾任广九铁路东莞石龙为站长。在任时，他曾带领铁路工人罢工。解放时，该站由解放军军管代表接管。他将站内的财物清楚交接才回家。回来后，何兰荪参加了政协组织的学习，并由组织重新安排工作。

随着时间的流逝，北门街今天已经面目全非。北门街的变迁寄托了故家子弟的慨叹与遐思。江山有代谢，往来成古今，这是历史的恒律。我们无需喟叹“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”。北门街的仁人志士尚学重德、爱国爱乡的精神流淌在后人的血脉中。这些才是历史的真正价值。