上个世纪的60～70年代以前，博罗人到惠州和广州习惯叫做“上惠州”和“下广州”。究其原因，是因为博罗处于惠州的下游而又在广州的上游。推而广之，由于博东片（对博罗东部的俗称）都处于博罗上游，所以，公庄、杨村、柏塘甚至泰美等地的乡亲，都习惯把去博罗叫做“下博罗”或者是“落博罗”。反过来，上公庄，上柏塘，上杨村的说法，在博罗也经常能听到。

依笔者的理解，称上曰下，地理位置固然是一个原因。然而，最重要的原因还在于，所有习惯称上曰下的地方，都是东江上能通航的地方。解放前，博罗公庄镇没有能与外地通车的道路，却有“小惠州”的美誉。也是得益于公庄能通航。

笔者记得比较清楚的是，当时来往于惠州、博罗、石龙、广州的客轮，名字叫做“红星轮”。红星轮有两个等级的舱位，高级的叫三等舱，上惠州的船票价格六毛二分；低级的叫四等舱，上惠州的船票价格是四毛九分。为什么没有一、二等舱，突然就冒出个三、四等舱呢？笔者曾专门问过父亲，父亲的回答是：内河的轮船最高级的就是三等舱。最低级的倒不是四等舱，譬如省梧渡（俗称花尾渡，来往于广州与广西梧州的客船）就设有5等舱，提供给客人休息的，就是一张可折叠的摆放在甲板上的躺椅（平时收起来，航行时再摆上）。

博罗人上惠州下广州喜欢搭乘红星轮，票价低并不是主要的原因（汽车客票八毛钱）。主要的原因说起来现在的年轻人可能非常难理解，这就是，当时的客轮和火车，旅客吃饭不需要粮票。在一般人粮食定量每月只有23斤的年代，能蹭上一顿不需要粮票的饭吃（当时即使买个馒头都要粮票），吸引力非同小可。再说了，红星轮即便半夜到达广州或惠州，都不会驱赶乘客上岸，而是极宽容地等到天亮了，再请乘客们离船。无需半夜找旅馆，应该也是乘客们喜欢搭船的一个原因。

由于东江水汛期与非汛期落差很大，红星轮在博罗靠岸的地点也飘忽不定。水位高时在榕新路的南端码头，水位低时在榕溪沥口，枯水期甚至被迫将停泊点移到水西村的东江边。在博罗上岸的客人问题倒不是很大，不就是多走几步路才能进城么？只是苦了那些接船的人，半夜三更经常要反复奔波于上述几个停泊点之间，即便心情极其郁闷，也不敢随便发作。否则，让那吩咐你接船的人抢白一句：“怎么啦？让你接一接船都有意见啊？”你该如何回答？尤其是当那一位是你的恋人或者是你新婚不久的妻子时，打掉牙硬往肚子里咽，恐怕就是唯一正确的选择了。