惠州原是东江中下游一个小城，从建城以来，由于不断的发展，将周边的湖塘不断地填筑，城区不断地扩大。本文所述的范围仅限府、县老城区及江南办事处下角（村）及龙丰办事处。

惠州城地处东（江）西（枝江）两江汇合处，地势低，河湖港叉众多，只有几个小山岗突出于河湖之中。早在新石器中期，就有古人生活在此。前几年在东新桥码头出水了不少新石器中期的有肩石锛，证实了其时这里已有人类生活。至东汉时期，人口渐多，以至于在银岗岭兴建了伏虎台，东晋初改为兴龙寺。惠州城附近发现了很多汉至东晋，南朝的墓葬，也说明了此处宜于人们生活，因而人口进一步增多。因此导致了南朝陈后主祯明二年（588）设归善县治于白鹤峰（今惠州市卫生学校）下。隋开皇十一年（591）设循州，治所置于梌山（今中山公园）。

惠州城由桥东的县城和桥西的府城所组成，初设行政治所之时，城区狭小。

归善县治在白鹤峰，其范围东至归善县学宫后山，西至铁炉湖，南至白鹤峰前塔仔湖，北至白鹤峰后的东江岸边。至北宋中期兴建水东路，才以东新桥与桥西州（府）城联通。

明代万历年间兴建归善县城，范围扩大。其东门在惠新东街东出口，南门在盐仓街口附近，西门在惠新西街西出口，北门在市人民医院门前。城内有塔仔湖、铁炉湖、黄家塘三大湖塘及几个小池塘。上世纪二十年代开始拆城墙，县城扩大，木范湖、上板塘、下板塘、牛皮芦等大湖塘及几个小池塘归入城内。

府城在东新桥西。循州府初设时，城治以梌山为中心方圆约300米。如今的都市巷、法院前街、高第街就是府城最老的街道。据史料记载，至宋初，州（府）城范围：东门在今东新桥处，南门在中山南路南头，西门在今步行街十字路中处，北门在今法院前街27号航运宿舍。

其时惠州城只是建在梌山及其山麓高地的小城。其南有方山、银岗岭，三山之间都是西湖水域。南宋著名诗人杨万里的咏西湖诗其中“左瞰丰湖右瞰江，三山出没水中央”两句，最能说明当时的情景，迂回曲折的江湖港汊，烟波浩渺，三山（梌山、方山、银岗岭）就象碧绿湖水之中的几颗璀璨的明珠。

前十年惠州大旱，东江河床露出水面，近桥西滨江路一带的河床尽是红砂岩石。河床与现城中的街道高差约10米左右。前十多年笔者在惠州城内多处基建工地发现文化层约为4米。在循州城内的梌山和其山南前面的高第街4米深出土了隋、唐时期的陶瓷片，说明了隋、唐时期循（惠）州城高出东江河床约6米左右。

明初洪武年间，惠州城扩城，往西扩展至现西湖东边（即今环城西路），往南扩至银岗岭南麓的长寿路，往北扩展至北门街街口（即今康帝大厦北侧），面积扩大了近三倍。城墙基本是沿今大东城基路，桥西滨江路西侧（现存城墙）转北门（今朝京门西约50米处）折西沿环城西路，又转南沿长寿路，又东折回南门大街、水门大街砌筑。其形长条、似腰果。东门在今东新桥处，大西门在今步行街西出口，南门在今银华宾馆处，北门在今朝京门西50米处（面朝拱北桥）。西湖的很多区域被划入城内。此后由于不断发展建设，很多水面被填筑。上世纪50年代初至90年代初，城内尚存很多湖塘。在市工人文化宫处有苗屋塘，在今五四路西出口经步行街至国庆路南口有诗社塘、上下西湖，在桥西市场有秀水湖，在市第三小学有龚屋塘，在塘尾街市场有塘水边塘，在下底塘（街）有下底塘，在今锦绣花园住宅区还有龙牙塘。明初的扩城，其规模一直延续至上世纪50年代初。

上世纪80年代中在环城西路市农行基建工地及90年代在丽日商场基建工地，于4米深处的土层都是黑色的湖泥，泥中散埋了很多宋、元、明初的陶瓷片，证实了此两处原是西湖。

随着社会的进步，经济的发展，人口增多，城市需要不断扩展，一些湖塘被填，建起了楼房，筑成了街道；此外为了防洪排涝需要，也填了一些湖塘，如诗社塘和上下西湖；还有为了扩展街道和湖边绿地也填了不少湖面。

下面参考《惠州市城乡建设志》将上世纪50年代后所填筑的湖塘列表叙述。

历年被填筑的湖塘

表2

表3

表4

从表中看出湖塘填筑的年代、用途及名称的几个特点。

第一，与时俱进。社会进步与经济发展牵动了城市的扩展。从表中得知，惠州城的填筑主要有两个高潮期，一是解放初50年代至70年代中期，二是改革开放后至90年代来。新中国成立后，社会进步了，人民的生活水平不断提高，经济发展了，人口逐渐增多（解放初惠州城人口4万多）至上世纪80年代初已增至10万多人。当时农田荒地控制很严格，人们只能从有限的城区寻求发展，一些湖塘就在首选之列，从50年代初至70年代中，一些小湖塘被填筑，建成了住宅、街道、市场、学校、单位。此时主要限于老城区内。如秀水湖（市场），苗屋塘（工人文化宫），上下西湖（街道、文化设施）。改革开放后，经济发展更快，人口大量增多，城内的所有湖塘都被填筑，如龙船塘、木范湖、塔仔湖、上下板塘等。但狭小的老城区远远不能满足居住及其它城市各种功能的需求。而此时的土地政策有所松动，此后就向老城区外发展，大量的湖塘被填筑用来建住宅楼房，单位、街道、商店、学校、文化设施、厂房等。老城区西湖的周边原下角大队，龙丰大队的湖塘最多，因而悉数被填筑，大大增加了用地面积。

第二、被填的湖塘绝大多数用于公益性事项。即使有的用于商店也只是住宅街道的附属项目，极少建厂房。这些项目有单位（如市财政局，邮电大楼），文化福利（市青少年宫），学校（南坛小学、市第二小学），街道、住宅、商店（桥东路及两边的住宅小区及路边商店），市场（桥东、桥西、下角市场），住宅区（木范湖、上湖塘），景点（丰渚园），医院（市人民医院）；厂房（惠州市惠华纸业有限公司）。

第三、历史感强。很多湖塘被填筑后，所采用的小区、市场、街道的名称仍沿用原来的湖塘名。如上湖塘社区，上板塘社区；下板塘市场；木范湖路、铁炉湖（街）、秀水湖（街）。这些名称历史感强，经久不衰，是留给后人的一份珍贵遗产。千百年后，每当人们看到惠州城图众多冠有湖塘名称的街道、小区、市场时，一副古老的城貌画卷就会再现眼前。

关于上述被填筑的湖塘有多少面积？有关部门没有一个准确的记录。这里列举一些资料，也许有助人们有一个大概的了解。

郭宝泉主编的《惠州西湖新志》记录有历年被征用的部分鱼塘亩数及西湖水域面积变化数据。

1. 墩头塘4亩、袁屋塘3.5亩、龙船塘11.2亩、南门塘37.4亩、井头塘39亩、观塘37.2亩、牛仔塘3.5亩、狗屎塘3.5亩、木棉树下塘3.6亩、圆圈塘22亩、公路边塘8.4亩、化工厂塘8亩、石仔湖塘12亩、大军塘5亩、铁炉湖6.2亩、木范湖5.3亩、城背塘6.4亩、禾塘76.4亩（有的鱼塘名称称谓不一致）。总计275.5亩。

2. 南湖区原来湖水面积0.67平方公里，现在湖水面积0.17平方公里。

西湖五湖水域面积变化情况表

说明：当时菱湖未改造，200亩低洼地和菜地未计入。

以上为郭宝泉先生所统计。

因建江南办事处及后面的住宅小区，菱湖（原菱角塘）的200亩水面被填筑了约100亩。

1957年因建广汕公路，上世纪90年代因建环二路（鳄湖路）鳄湖水面被填筑了约三分之一。

惠州城本是东西江汇合处的水乡泽国，河湖港汊众多，大多互为联通。特别是五四路至国庆路之间，西湖水经“廉让之间”，诗社塘、上下西湖流入西枝江。这里原有古城墙，涵道，印山亭，公卿桥（此桥尚完好保存在步行街十字路中地下），钟楼水关，是老惠州城文物遗址集中点。试想文人摇曳其中，小桥流水，两岸人家，美女浣纱，真是一副水乡美景画。

早先人们如能很好保护此处湖塘资源并与周边的湖塘统筹开发利用，充分展现其水乡特色，惠州城则不亚于苏州城。只可惜前人没有超前意识，将所有的湖塘填筑（除西湖外），留下了遗憾！