我是上世纪50年代生人，记忆中，我孩童时至改革开放前，惠州居民都有自家的“药箱子”，以应付日常一些小病小灾。所谓“药箱子”，都是本地常见的木本、草本植物的花、叶子、种子、根茎等，有的四季可采。当时的物质生活水平不高，一般人头痛脑热或肠胃不适等小毛病，根本不考虑去医院，都是找些草药服用了，自行解决问题。比较常见又常用的草药（包括花类）有如下几种：
1、木棉花，是木棉科属大乔木的花朵。惠州地属亚热带气候，湿热多雨的环境特别适应木棉树的生长。惠城的湖畔江边、浮洲小屿，随处可见高耸的木棉树，而每逢春天，那千千万万火红的花朵开满枝桠，如挚天的火炬直指苍穹，成为鹅城一道亮丽的风景。在木棉花开的季节，木棉树下每日都有拾木棉花的人（如今也有），尤其孩子居多。我还是小学生的时候，也喜欢放学后到木棉树下拾木棉花。我居住的北门街苗氏祖屋后面是中山公园，中山公园有数棵百年老木棉，开花时密密匝匝，风吹来，木棉花飘落满地。拾回来的木棉花用竹盖子摊开，放在天井晾晒，或是用小绳子串起来，挂在屋檐下晾晒，晒干后可备一年之需。
木棉花性味功能甘、凉、清热、利湿解毒、止血，现代医学临床上应用可治大肠湿热所致的腹泄、痢疾、血崩、疮毒、金创出血。但在过去的年代，百姓完全靠世代摸索出来的经验，进行总结和实践。
可以说，惠州历史有多长，木棉花在百姓家应用的历史就有多长。木棉花在百姓生活中应用频率非常高，它已经融入了平凡百姓的日常生活。谁人若小便赤黄、肠胃湿热，用酌量干木棉花煲水、加上少许红糖，喝了可祛湿热；还有人喜欢用鲜木棉花煲猪肉汤或排骨汤，当作全家老少的保健凉茶；木棉树的树皮煮水浸痔疮，可消炎、消肿、止痛；还有人将木棉花与“七夕水”拌在一起，放在密封的瓦罐里，做成“木棉花酱”，可治烫伤。
2、金银花，是惠州郊外山岗丛林常见的多年生常绿藤本。几十年前，惠州居民绝大部分人家是靠上山割草或是砍柴，解决日常生活燃料问题。春末夏初是金银花开花的季节，它开花的时候，往往把一片山坡或灌木丛林点缀得流金溢银。上山割草的人们，会随身带个小布袋，若发现金银花就采摘回来。即使错过开花的季节，也会采些金银花藤回来，我的左邻右舍，习惯把它卷成一小捆一小捆，晒干备用，因为金银花藤煮水也是很好的消炎药，对于治疗皮肤溃烂、女性宫颈炎有辅助效果。
惠州百姓在常年累月的生活中早已总结出金银花对疾病的治疗作用，它甘、寒、清热解毒、凉散风热，可治痈肿疔疮、丹毒、热毒血痢、风热感冒、温病发热等病症。据我所知，人们往往习惯将金银花加上几朵木棉花共用，又配上酌量绵茵陈煎服，治疗效果更佳。
3、番石榴叶，番石榴树的叶子。番石榴树惠州人又称为“拔子树”，它属小乔木，称其果实为“拔子”，又叫“鸡屎果”。半个多世纪前，惠城不超过10万人口，空旷地段较多，许多人家都有菜园，一些大户人家都有花园。而菜园或花园几乎都植有“拔子树”。人们种植它，不仅想吃它香甜的果实，更多视它为“药箱”，因为拔子树的嫩叶，性味功能甘、涩、平、涩肠、收敛止血，是治疗腹泄的绝妙偏方。记得我母亲有一次因吃不洁食物半夜肠绞痛，随后急泄不止，家人立即打着电筒，到后花园摘了一把拔子树的嫩叶洗净揉烂再煮水给母亲喝下，神奇的很，片刻功夫就止痛止泄了，母亲还对孩子们说，以后若腹泄，记得用这个方法哦。母亲次日照常上班。我想，如果今时今日，这样严重的状况，不马上去医院打吊针才怪呢。
4、剑花，剑花又叫霸王花。是惠州人喜爱种植的庭院植物。它不占地方，附在墙壁上生长，百姓家的墙头上，随处可见它的身影，故而又称它纯白美艳的花为“壁上莲”。
我家后花园墙头上就附生着这种茎深绿色、肉质、粗壮的仙人掌科植物。开花时几十朵的“壁上莲”把一堵墙装饰为一幅美妙的“画”。这时家中的长辈就会拿钩子去把花钩下来。我家祖屋住着十几户人，有的喜欢鲜花煲汤，即买了瘦肉或排骨，放上一朵或二朵“壁上莲”，煲上一锅靓汤。这花汤鲜美好喝，是极好的清热润肺、化痰止咳的保健品。有的家庭喜欢用干品，就将鲜花用刀辟开两瓣或四瓣用竹盖子晒干，留着备用（现代医学研究，这花还含氨基酸及微量元素等成份）。不过，这花微寒，妇女月经期间一般不喝这花汤。
5、狗肝菜与鱼腥草。狗肝菜别名又叫野辣椒，爵床科植物。由于它有清热凉血，利尿解毒功效，惠州人常把它种在花盆里。这种生命力极其顽强的植物，也不用管理，就能蓬勃生长，甚至在荒郊野地里，随处可以见到狗肝菜，随时可以采摘。我印象中，人们平时无事时都会煲些“狗肝菜茶”来喝，作预防之用。鱼腥草惠州人又叫“狗贴耳”，三白草科植物，因有腥臭味而被称为“鱼腥草”。惠州人庭院花盆里常见这种小草，人们并不嫌弃它的腥臭味，而把它奉为“上宾”，因为它实在太方便、使用“频率”太高，可清热解毒、消痈排脓、利尿通淋。有人生疮疖，采摘其鲜叶捣敷或煎汤洗患处，效果十分好。小儿扁桃腺发炎，喉咙痛，大人往往将其整株连根带叶煲水哄着孩子喝了，疼痛很快减轻。市场上也经常有小贩出售鱼腥草，一两分钱一扎。
6、“流明草”与“救命藤”。这两种是十分普通的青草，以至都没有列入国家中草药词典里，只在市场卖青草小摊上可见，但是它们都是“祛风”的“高手”。所谓“风”，是中医术语一个抽象的词，眼见不着手摸不到，却又存在着的东西。我小时候会问母亲，何谓“风”呢？母亲回答说，风寒感冒的人往往流清鼻水、流泪、四肢无力，咳嗽，中医就视为“风”夹裹而引起。我家常年备有晒干的流明草与救命藤，我家人风寒感冒时，母亲将流明草或者救命藤两者间其中一种煲水喝，再放少许盐，据说这样才有效，咸咸的药汤也不难喝。惠州民间说法，感冒极忌讳吃鸡的，说这样“风”就裹在身体出不去，感冒就难愈。我上小学时，有一次感冒又逢除夕，家家都杀鸡，母亲知道我的心思，马上给我煮了流明草汤喝下，吃鸡也就安然无事了。如果感冒较重，再喝上数次，加上配合刮痧、拔火罐等辅助，感冒即可痊愈。我童年时，母亲都是采用这种方式给我治疗风寒感冒，基本上没有服用西药，更不用打吊针，那时，年幼的我都不知打吊针为何物呢。
7、白茅根，禾本科植物，又叫毛草根，多年生草本，在惠州的山坡荒地都可采集。人们需用茅根，只要端把锄头到郊外三锄两锄，把根洗净就可用。它在人们日常生活中，可谓是“亲密朋友”。半个世纪前，惠州街头的凉茶店，或是小贩穿街过巷的凉茶担子，都有一味叫“茅根竹蔗水”的凉茶，过街的小贩会扯着嗓子喊：“茅根竹蔗水呵”！把茅根与黄皮小竹蔗同煮，甘甜清香，老少皆宜。此味凉茶有凉血止血、清热利尿等作用。
8、艾，菊科植物。艾，又分大艾、小艾，但性味功能均为散寒止痛、温经止血，艾与惠州人日常生活息息相关。老人风湿腿痛，会采艾煲水浸泡，可舒缓经脉，促进血液循环；妇女宫冷不孕，水煎服艾或用艾灸、艾熏，功效显著；甚至脾胃功能紊乱者，可食用艾叶炒鸡蛋。惠州人还有一种习惯，采小艾晒干，然后将艾绒取出与糯米粉糅合，加上芝麻、花生馅料，做出的食品叫“艾粄”；也有包裹了萝卜、腊肉、虾米，做成“艾皮萝卜角”，这些千年流传的药膳美食，近年已上了省、市民间博览会的展台。
9、桑，桑科植物。过去许多人家庭院旁或屋后植有桑树，但据说“桑”与“丧”同音，故而不种屋前的。桑椹酸酸甜甜的果实，令大人孩子喜爱。夏初，桑椹成熟时，也有小贩摆在街边，以竹筒为单位，一筒2分钱或3分钱出售。人们种植桑树，也是当作守屋的药箱子。我记得北门街24号后面有一棵百年老桑树，枝繁叶茂、四季葱郁，让邻居街坊们受益不少。谁人风热感冒、肺热燥咳、甚至头晕头痛，只要与屋主说一声，可摘取数片叶子回家煎服，它疏散风热、清肺润燥的效果的确很好。
10、剌苋菜，苋科植物，长于荒郊路旁，惠州人统称“马屎苋头”。由于马屎苋头有清热利温、解毒消肿、凉血止血的功效，长期以来都是习惯煲汤的惠州人饭桌上的一道汤料（现在仍是一道流行的汤料）。记得以往，每逢炎炎夏季，我家长辈习惯用马屎苋头煲汤给小辈“清热气”，煲过汤的马屎苋头软如年糕，大人小孩都喜欢吃。我家祖屋有几位老人长痔疮，也经常用马屎苋头煲猪肉，对痔疮发作有一定的治疗效果。
11、落葵，落葵科植物。一年生缠绕草本，全株肉质、光滑。故而惠州人又称之为“潺菜”、“滑肠草”。大多数惠州人已经不把它当作药，而是菜了，因为它长在人家的菜园，缠绕在篱笆上。这种植物一年四季开着绿豆大的红色小花，朴素无华、静默无闻地生长，但受便秘之苦的人们常会想起它。它滑肠通便、清热利湿、凉血解毒，人们采来做汤，加上一点瘦肉，也有人加鸡蛋，味道还不错，也有人加上蒜蓉，做上一锅“上汤潺菜”。近年潺菜不再恪守传统药用的老路子，已经作为养生保健品，搬上各大酒店的餐桌。
12、紫苏，唇形科植物。功效散寒解表、宣肺化痰、行气和血，长期以来是惠州人菜园里或花盆里的“常客”。儿时我的街坊邻居，几乎家家都植有紫苏，它也是一味烹饪菜肴极好的“佐料”。如做鱼加上紫苏，可避鱼腥味，增加鱼的鲜味；炒蟹放紫苏，可解蟹毒；尤其惠州人喜爱吃田螺，炒田螺是必放紫苏的。记得几十年前，中秋时节，一间老屋同时有几户人家炒田螺，整座大屋都飘荡着紫苏的香气。
13、凤尾草，蕨科植物。我曾在一篇散文里专门写了凤尾草。这种不起眼的小草有着优雅的对生或近生的羽形叶片，多生在百姓家的墙头或建筑物的砖缝间隙中，采摘它不费吹灰之力，我家后花园潮湿的围墙边，以及北门街遗留的明代古城墙边上，生长着许多凤尾草，也方便了邻居街坊使用。它的功效不可小觑，每次采摘一小把煎服，可治肠炎、黄胆型肝炎、咳血、白带、崩漏等。可谓小小草也有大作用。
14、山稔子，山稔子是岗稔树的果实。这种桃金娘科的植物在惠州的丘陵山地随处可见。惠州谁人不识“稔树”呢，用它的根煎服，可治肝气郁滞的胸肋疼痛、风湿骨痛、腰肌劳损。孩子们对它情有独钟，是因为稔子树上黑红色的浆果，似一个个肥嘟嘟的小糖罂，香甜可口。那年月，每到夏末秋初，就有人上山专门采摘山稔子，回来在路边摆个小摊用竹筒子量着卖，一筒是5分钱，引得许多嘴馋的孩子吵着大人要买山稔子。这在当时的生活水平来说，也算贵的东西，但大人往往买来不是给孩子解馋的，而是用它入药。将山稔子泡米酒，有益肾理气、滋补养血之功效。岁月走过几十年，至今山稔子酒身价倍增，这种民间泡制出来的“土包子”酒，一跃成为酒类的“新宠”。
15、金樱子，又叫山石榴。这种蔷薇科常绿攀援灌木长在郊外山边或沟壑上，在三月的清明时节，开着白花或粉红色的花朵。儿时我随大人去郊外都田凤凰岭给祖先扫墓时，常见到这种美丽的花，总忍不住要上前闻闻那股沁人心肺的清香，但若想摘它就不易了，因为枝梗上都长着尖尖的刺。然而到了秋天，当每朵花都结出一个个似小纺锤的果实，人们可不顾它的刺也要把那果实摘下来入药，果实内有少许糖分，故叫“糖罂仔”。它性味功能酸、甘、涩、平，有固精、缩尿、涩肠、止泻之功效。医学临床应用于治疗遗精、滑精、遗尿、尿频、带下、久泻、久痢等。惠州民间喜欢用之泡酒，作养生之用，如今酒店饭桌上都可见“金樱子”酒，且价格不菲。
以上列举的是过去惠州百姓家庭“药箱子”常用的、就是小孩子也耳熟能详的中草药或青草药。随着社会发展，时代进步，人们生活水平不断提高，新一代的年轻人大多已遗忘长辈们应用中草药的历史，而动不动就上医院打针吃药，民间家存的“药箱子”早已不知丢到何处去了。
