一、惠州传统皮影戏
旧时惠州府因交通便利，辖地众多，对古代一些剧种的研究、制作、演出比较重视，故惠州的群众倒也见识不少。例如原惠州府陆丰县的皮影戏，就因其蕴涵悠久而深厚的民间艺术而受到惠州地区人民的青睐，在惠城，皮影戏更是百演不衰。
皮影戏又称驴皮戏、灯影戏。它是把兽皮雕刻成有镂空花纹的影人或动物，用较强的灯光照射，在幕布上映出人或动物的影，从而演出戏剧故事。演员在幕边边操纵边演唱地方性戏曲，技术难度颇大，但由于演员的敬业精神与不懈的演练，几乎人人都达到炉火纯青的境地，几乎没有出错！在幕布后方的左右两侧，一般皆备有锣鼓乐器伴奏，颇有点“立体声”的意趣——往往左边独自响起一声笛子，右边接着便有琴弦伴和；这边厢月琴、琵琶唱和未尽，那边厢突然锣鼓声大作……这些“立体”音乐伴奏确为皮影戏增色不少，当然，也有些实力较小的剧团，因乐器与乐手都较缺，往往把乐器队置于幕布后正中位置，这样的伴乐自然逊色些，故一些“挑剔”的皮影迷买票之前往往要问该团是否两侧皆有“乐奏”，“是”，才购票入场。
皮影戏以历史神话题材为主，特别是发生在广东的一些神话：如葛洪、鲍仙姑、五羊仙驾、刘永福打番鬼（黑旗军刘永福大败中越边境地区的法国侵略者）等。也常有童话（狼外婆、鲤鱼精等）及动物故事（丑鸟变孔雀、狐假虎威、鲤鱼跳龙门等）。
据传，皮影戏起源于汉武帝登基后不久。他因贵妃丧亡，伤心不已。有一策士领会其心意，把贵妃像悬挂于卧室内，透过壁孔用烛光照射出来，使画像幻如真人，从而有了影戏。至唐代鼎盛时期，原来用粗厚纸雕刻的人与动物的影戏，也发展到用驴皮，牛羊皮刮削、雕刻、彩绘并缀系通花剪纸技艺。晋代以后，由于外敌入侵，中原人三次大规模南迁，也把中原文化艺术带到了各地。皮影戏这一古老的艺术便分为南北二路继续发展，其中北路皮影戏以黑龙江、唐山的皮影戏剧团为代表，而南路的三家皮影戏剧团分别在湖南长沙、福建泉州和广东惠州（陆丰）。三家中，又以陆丰皮影剧团的技艺最为精湛，实力雄厚，并逐渐形成独特的风格，成为全国皮影戏的佼佼者。
与其他皮影剧团的皮影“公仔”相比，陆丰皮影公仔的精美性、生活灵活性、艺术性与地方特色都有很深的造诣，不但大加观众赞赏，也被皮影同行公认陆丰皮影公仔了得！
陆丰皮影戏剧团制作的影人一般高为三十公分左右。从制作草图至成品，都是创作并成型——即画人或动物时，把头、躯干、四肢（如人还分为上肢、下肢）等分开成块面来画，某些人或动物的精细部位，如眼睛、手掌甚至手指；某些重要动物的耳朵、尾巴等也分开。然后蒙于兽皮上雕刻、彩绘，各部分都绘制好后再把这些“零件”按人体或动物的外观摆放，再在各“零件”相结合部位打洞孔，串扎好麻线——一般线不要扎紧，要松动些，可上下左右移动，最后打上死结防脱落。由于影人各部分连接点接合松动，故这些影人在演员的精心操纵下，会出现自然而生动的点头、弯腰、举手、投足、跑跑跳跳、大步、碎步等动作，特别是有些剧情要以影人手势来增强戏的感染力，则手指也可灵活动作，可表现出算日期、算数目、迎接、送客、弹烟灰、弹琴、握杯、漫卷诗书、拾物、抛飞等动作，可谓惟妙惟肖，仿佛皮影之手是有生命力的，在表演现场，令观众叹为观止。
在皮影的具体制作上，陆丰皮影追求细刻精雕，充分合情合理地运用阴刻与阳刻相结合，大小块面相互和谐突出——使整个影人增大立体感。在每一块面的彩绘中，都别出心裁地将中国传统的水墨画、单线平涂、通花剪纸等，多种绘画形式和艺术手法融于一炉，打破了以往单调呆板的影身制作及纯色调的幕布布景，使人物有了生气、有了鲜活的动感。
在音乐唱腔上，以惠州地区海陆丰传统的白字戏，正字戏的曲牌为主，并融入当地民谣粗犷有力的歌调，因而使皮影演出既有雄浑婉转之势，更富幽雅清丽之韵，此外，为方便群众了解剧情，还在幕边白布上打出黑字幕，按剧情的进展逐一介绍。
解放后，陆丰的皮影戏进一步发展，并创新推出《猴王取宝》等几部皮影哑剧——由于皮影艺人致力于皮影动作艺术的精益求精，皮影哑剧获得很大成功，不但观众沉迷于无对话、无解说词皮影哑剧中，也令全国的皮影行家开了眼界，大受赞赏。
此后，剧团曾创作过不少短小精悍、富教育意义的皮影戏新作，如《龟兔赛跑》、《飞天》、《哪咤闹海》等。
陆丰皮影剧团演出的地点遍布全国多数省、市，并多次赴京演出及出访港澳、日本、新加坡等地，受到当地群众特别是华侨的热烈欢迎。
以前，惠州有不少观众喜欢皮影戏，演出时往往看得如痴如醉，既观剧情，更欣赏演员们的绝技及一些高难度动作……可惜随着电视普及，陆丰皮影戏已久未踏足惠州，惠州观众也难见其谐趣风采了。
二、技艺精湛的正字戏
正字戏产于海丰县，已有近三百年历史，比起其他戏剧，它可算得上老大哥。因历史悠久，观众对正字戏的要求也越来越高，故其演员的演艺、“后场”（即乐队）的音响乐韵也“被迫”走上“适者生存”之路，特别是名演员与名乐师，人人不甘落后，沧海横流，技艺精益求精，在梨园（戏剧界）中频展风采。
因海丰县以前属惠州府，故正字戏亦是惠州戏。据传军阀陈炯明很喜欢正字戏，而惠州是他势力的发源地，故在他未去广州任广东都督之前，海丰与惠州的正字戏上演很多，其到广州，亦常请惠州的正字戏赴穗以饱眼福。由于正字戏是海丰县闻名遐迩的地方戏，故它用的语言便是海丰话——与潮州话属同一语种。
正字戏与海丰县更古老的剧种——西秦戏密切相关，也可说是从西秦戏中衍生来的，故喜欢正字戏的老戏迷常有“梨园最古唱西秦”之说。虽然“西秦戏”是正字戏、白字戏的“老师”（白字戏的演技、乐队与正字戏差不多，但因正字戏主演武戏，技艺更难、更精当，观众人数多，故白字戏没正字戏声誉高）但经过长期的努力，正字戏已是青出于蓝而胜于蓝了，成为海丰三大地方戏的老大。
戏剧是演员与乐队合力向观众推出的，故观众都很看重演员与乐师的技艺，正字戏不负众望，历代名伶、名乐师辈出，后生都难企及，但近世两个正字戏的名人，更是被观众公认是“前无古人”，他们把正字戏推至海丰戏的最高艺术顶峰，并且名扬全省。
这两个大名鼎鼎的人，一个是名演员林友平，另一个是名鼓师刘采。生于1886年的林友平是海丰县捷胜镇人，少年契身白字戏班学艺，出师后上正字戏大班，师从著名艺人亚水学白面。他特别擅长颤动面部肌肉以刻画权奸。成名之后，各正字戏班争相聘他去当台柱，红极一时。
林友平饰演的曹操、董卓、严嵩、梁骥等，表情真实，有血有肉，是他最常演的人物，也是他的拿手好戏，观众无不喊妙。尤其是曹操一角，更是卓尔不群。而在演以曹操为主角的各种戏中，《许田射猎》更是他的代表作：曹操为行王霸，特设计围猎，以观天子动态。某日曹引兵十万，陪献帝到了许田，围猎中献帝看到荆棘丛中跑出一只梅花鹿，连射三箭皆不中，曹操见状，气势凌人地即讨天子宝雕弓和金箭，扣满一箭即中，群臣众将趋前，见鹿身上插的是天子金箭，便马上向献帝下跪欢呼“万岁”，此时，曹操纵马挡住天子前去迎接，又装模作样地喝文武官员“平身”，其威风凛凛，众人皆失色。继而曹操又按剑怒目，对献帝道一声：“此天子洪福也！”随即把宝雕弓挂在自己腰带上，“哈、哈、哈”一阵冷笑，额神、眉宇、嘴唇、脸颊随之频频颤动，一副阴险凶恶相，活现了“三国志”上曹操“挟天子以令诸侯”的情景，令观众叫绝，“拍烂”手掌。林友平的绝技赢得观众的认可，观众公认其“前无古人，”称他为“活曹操”。
名剧团靠的是演艺精湛的演员，而这些名演员应该是各类剧本的演绎者，具有扮演好各类人物的本事，林友平正是这种出类拔萃的演艺家。正字戏迷都说正字戏成就了林友平，林友平又使正字戏名扬梨园。他不但演活曹操等权奸人物，而且也擅演那帮无能、贪婪、滑稽可笑的庸吏。在正字戏的经典名剧《审白面虎》中，就非常成功地塑造了一个循私枉法，卑鄙龌龊的平阳知府蔡元振——在审理一宗官在其上的节度使潘良之子潘奉杀人疑难命案时，面对刚直不阿、善于深入调查、明辨是非、执法如山的下属——山西洪洞县官包拯时，其理亏胆怯，诚惶诚恐，怕丢乌纱帽的丑恶而卑鄙的面目，被林友平统统暴露出来，面部表情生动而真实，几十年来，观众都没忘记他扮演的蔡元振，忘不了蔡元振这个奸险龌龊小人给观众留下的印象……
林友平对发展正字戏的贡献是有目共睹的，林友平所在的正字戏永丰团无论在哪里演出，哪里就好像过节一般热闹，基本上座无虚席，不管了解不了解正字戏，只要看了林友平的演技，便会对正字戏产生热爱之情，很多热爱正字戏的惠州观众都这样说，虽然海丰话与惠州话有很大的不同，很多观众听不懂，只能依靠字幕逐句译解，但由于林大师把人物演活了，故不看字幕亦能知道其所表达的意思，故国民革命军东征之前（1925年前），正字戏较常到惠州演出，人们尤其欢迎正字戏的永丰团，也熟知正字戏的大老倌——林友平。
惠州海丰县正字戏不但闻名于惠州府，而且扬名省、港、澳，曾先后在抗战前与抗战胜利后在省、港、澳多次演出并获好评。
解放前后，正字戏因各种原因，较少到惠州巡演，但正字戏迷对正字戏的演艺记忆犹新，常有正字戏戏迷述说林友平精湛的技艺。1956年，正字戏的台柱林友平被广东省文史研究馆吸收为终身制馆员，同年，永丰正字戏剧团奉命赴省汇报演出，广州戏剧界同行慕名，都想见识见识这个“活曹操”，可惜林友平因病未能成行，1957年，林友平加入中国戏剧家协会广州分会，虽卧床养病，仍记挂剧团、扶掖后辈。政府对他关怀器重，惜其病入膏盲，于1957年年底逝世，每每想起林大师毕生致力于正字戏的发展及精益求精的技艺，惠州的正字戏戏迷总是感慨万千。
另一个把正字戏推至艺术顶峰的人物是著名鼓师刘采。
刘采于1913年生，与林友平是老乡，他出身于梨园世家，十一岁随父到白字戏班学艺，出师后上正字戏班演大花脸，青年时改学擂鼓，师从著名“鼓头”邝盛，从此，鼓头（帽儿鼓）、大鼓（文鼓、武鼓），一应俱学。二十七岁时邝盛病逝，他便坐上了“鼓头”交椅，成为闻名遐迩的全能鼓手。
鼓头，是后场（乐队）的指挥乐器，司鼓头的便是乐队总指挥。在正字戏的历史上，能司鼓头的，不一定善擂大鼓，善擂大鼓的，又不一定能司鼓头。此外，正字戏的后场有文鼓与武鼓之分。擅于武鼓（伴奏提纲武打）的，不见得长于文鼓（伴曲戏）；长于文鼓的又不见得擅于武鼓。近代，正字戏的全能鼓唯刘采一人。
海陆丰地区有这么一个传统规矩：最好的乐师“月价”（月薪）也要低于首席行当演员，而刘采则不然，他常被各老牌名班（如老双喜、永丰等）破例争相聘去当“鼓头”。因而，近百年来，刘采成了仅次于林友平的正字戏知名人士，也是惠州正字戏戏迷永远都不会忘记的正字戏名师。
刘采运用他的神功绝技，在鼓头上，“哲、哲、哲”打出一幕幕好戏来，使戏班红火。很多惠州正字戏的戏迷都深有体会，每当刘采“哲、哲、哲”鼓头响起，全场便鸦雀无声，好似跌落一根针都能听得见。鼓声特别提观众心弦，往往鼓声响过，观众席上常响起“好野”的赞颂声……
刘采配合林友平，使正字戏的《百日缘》、《百花赠剑》、《金叶菊》、《古城会》等幕幕成为精品，成为惠城百姓茶余饭后常谈的正字戏趣闻。
解放后，刘采全心思整理原来“有曲无谱”的传统剧目，由陈金发（海丰作曲家）配谱，又于1985年录制正字戏音带七盒，珍藏于省文化厅艺术档案宝库、为正字戏配乐、授徒，直至1997年逝世。
三、兔戏——湘剧的拿手好戏
兔戏以兔为戏。在十二生肖中，它较小，却也最早。较常到惠城演兔戏的是湖南省的民间剧团，亦称湘剧团，除湘剧外，偶尔亦有苏剧（江苏省民间剧团）到惠演兔戏，但数湘剧团较好，特别是其演的主戏《白兔记》，剧情感人，演员表演真挚，人情味特浓，观众很受感动。
《白兔记》又称《刘知远》，最早出现在宋代与元代的中国南方戏剧中，是脍炙人口的优秀剧作，与《拜月亭》、《荆钗记》、《杀狗记》并称为“南戏四大传奇”。其主要剧情讲述的是：五代十国年间，刘知远家境贫寒，为生活，到李文奎家当仆人，虽然干的是一些家庭中的杂活或较重的体力活，却干得很好。一日李文奎在后院无意中遇见他，见其虎背熊腰，气宇不凡，断定他日后必然发迹，便将女儿李三娘许配给他。李文奎死后，李三娘的兄嫂为霸占所有财产，对刘知远屡屡欺压，三娘亦备受白眼与欺凌，刘知远被迫离家投军，又在节度使家入赘，因作战勇敢、谋略出众，多次荣立军功至升为九州安抚使。自从刘知远离家后，李三娘更加受到兄嫂李洪信夫妇的虐待，做牛做马，临产也被迫干重活，在磨房生下“咬脐郎”。为了儿子的生存和希望，她暗中托人将儿送到军中扶养。
光阴似箭，16年后，“咬胶郎”出外打猎，追踪白兔，在井台与母亲相会，全家才得团圆。在这个感人的故事中，白兔的几次出场有很重的戏份，它助人完孝于先，帮人全忠在后，这“小巧灵活”的白兔成了灵物，备受观众关注。几百年来，《白兔记》（来惠府演出时亦有标注为“井台会”的）一直在惠城区的民间流传。明清以来，《白兔记》是常演的剧目。清代，著名的戏曲班社著有“江湖十八本”，《白兔记》便在其中。据传，《白兔记》在中国南方诸省都有上演，除湘剧、苏剧外，川剧、昆曲亦大演其剧本，至今这些剧团尚能演全本的《白兔记》或折子戏。
来惠城演《白兔记》的湘剧，演员多是靠近广东的湖南人，讲的普通话带广东的客家音，观众似懂非懂，据看过演出的我祖母告知，在清末，湘剧《白兔记》演出时大派戏桥（剧情说明书），在戏场演出的每幕开场白中，都有会讲白话（广州话）的演员介绍此幕的内容，直到大结局，故观众都很明白，很受感染。很有发人深省、奋发做人的积极意义，是一出很好的戏，较好地表达了好人终得好报的思想。
除很有人生哲理的《白兔记》外，《嫦娥奔月》也是有名的兔戏，这个戏，与其他戏剧种显著的不同处是，它嵌入古装歌舞戏的成份。为了调剂剧情，民意传说中的兔儿爷与兔儿奶奶在第六场中出现。特别有趣的是，这对兔儿夫妇角色的扮相都仿当时惠城街边摆卖的泥塑的形象：勾金色兔儿脸、画竖长眼和三瓣嘴，穿着打褶的红蟒，扎黄软靠背后插一面大旗，头盔上分别插两只长长的兔耳朵；兔奶奶则为银色兔儿脸，着官装，凤冠上也插有两只长长的兔耳。
出现兔儿夫妇，是以它们的扮相特色更好地在《嫦娥奔月》剧中插科打诨，以长耳朵、三瓣嘴为题（寓意装满市井小道消息，多嘴多舌多事），大力讽刺当时社会的人情世俗，令观众解颐，无论悲欢，皆耐人寻味。
在惠城，兔儿戏不常演，也不规律，有时一年演几次，有时隔一年半年才来，剧团以湖南来的为多，但只要来演，看的人都很多，有趣的是，它还有点生肖味，那些属兔的人多踊跃买票，而遇到兔年，剧团生意也特别旺。虽然兔戏不常见，但由于《白兔记》及《嫦娥奔月》等在百姓的茶余饭后生了根，常谈不衰，特别是前者，观众大多被感动落泪，由悲而喜，离场时大多是兔子眼——红红的。兔戏确是惠城当时很有影响力的外地剧团演的戏，特别是在上世纪五十年代前，可惜，五十年代之后，惠城已少见兔戏了。
