虎头花灯历史悠久，源远流长，盛于清朝，是龙门县永汉镇鹤湖虎头村的独门灯彩。据清咸丰元年（1851年）《龙门县志》卷三风俗篇中记载：“……上元张灯，或为花草虫鱼龙马之像，或为人物故事，运机能动。有绝妙逼真者，箫鼓喧阗，自夜达旦。生子者，是夕盛为酒馔，延族属燕饮于祠。以齿序曰：饮灯。越夕族属合酬生子者曰：酬灯”。证明包括虎头花灯在内的龙门花灯，迄今至少已有160多年历史，从中还可以感受到清代花灯的生动形态及其与当地民间习俗的密切关系。

虎头花灯以竹、线、纸为主要材料。其制作主要包括了扎架、卷制灯带、制作灯斗与凤鸡、剪刻彩纸、裱糊组装等5道工序。

虎头花灯的造型为六边形垂直式棱柱体，其整体结构按俗称分为上、中、下三托。以一个宝盖连着一个圆球体为一托。象征人的辈份，分别代表父、子、孙三代。寓意能代代相传，子孙满堂。三个圆球体上面的三个宝盖，其直径由上到下分别为1.1米、0.9米、0.7米。均呈等边六角形，被民间比喻为“天”，且一半代表着“福”，一半代表着“禄”，寓意上天会赐给福与禄。宝盖四周均裱以黄、红、绿、紫的彩色花边，鲜丽夺目。三个大小不同的圆球体直径分别为1米、0.8米、0.6米，而且其骨架的每一面都要呈现五角星形。它们自上而下依次象征太阳、地球和月亮。在上托宝盖下还吊挂有一个红身彩尾的雄性凤鸡，象征新生的小男孩，寓意吊灯添丁。

虎头花灯颇为注重以多种不同样式的灯带作装饰，整个灯体共缀挂有48条灯带，三个圆球体即均匀地吊挂着如缤纷垂廉般的灯带。其中第一托宝盖均匀挂着6条“闲带灯带”，6条“菊花团灯带”，6条“公仔牌灯带”和6条“上下莲花灯带”，第二、三托宝盖分别挂着18、6条“闲带灯带”。这四种样式灯带分别象征一年的春、夏、秋、冬四季。其“闲带灯带”用红黄相间或紫白相间的彩纸卷成，没有缀以其它装饰。顾名思义，是寓意子孙后代闲来无恙，平安成长。“菊花团灯带”的中段都穿有一个纸制红色十字符，近似一朵朵菊花，故民间称之为菊花团，寓意人生一帆风顺，平平安安。“公仔牌灯带”的中段则挂着手绘孔子像，俗称公仔牌，寓意孩子都能像孔子一样才高八斗、长寿安康。6条“上下莲花灯带”的中段均装挂有一个纸制锥形灯斗，称为“上油灯”。全盏灯共有9个灯斗，分挂在第一托6条“上下莲花灯带”和2条“闲带灯带”中段，另一个灯斗则挂在第三个圆球体下端，寓意长长久久，九代同堂。48条灯带最下端都系有紫色、黄色、绿色的“牌脚”，作为纪念长辈百年归寿之后而设的一种牌子，民间喻之为神主牌，寓意人从出生吊灯到归于尘土。

虎头花灯高达4.6米，宽至1.1米。灯体之硕大较为少见。其重在以虚拟手法写意，造型结构呈现出一种古朴的意象，而不追求写实性的具象，且通体充满了寓意性和象征性。虎头花灯不但有着自成一派的写意特色，别具一格，更有着较为独特的艺术价值，又与民间的吊灯习俗相依存，具有民俗学研究价值。其蕴含着天人合一的精神追求，体现人与自然和谐相处的理念，寄托族群繁衍延续、生生不息的愿望而富有人文价值。

为了保护和传承好虎头花灯，龙门县已专门研究制定有效的保护措施，激励传承人积极带徒授艺，培养后继人才；利用广播、电视、报刊等媒体广泛宣传；并推动虎头花灯制作进社区、进校园；邀请专家学者对虎头花灯的保护、传承、利用和发展作深入研讨，以利于虎头花灯实现可持续的保护，生命力源源不断的延续。2015年11月10日，虎头花灯被公布为第六批省级非物质文化遗产。

扎灯架（罗春玲摄）

灯带（罗春玲摄）

吊灯（罗春玲摄）

六边形垂直式棱柱体虎头花灯（罗春玲摄）