从前，博罗城有个书生，名叫韩后斧，他读书过目不忘，满肚才学，出口成章，但家庭贫穷，无钱应考，满腹经纶也发挥不了作用。

后斧不劳动，却贪鸦片成瘾，整天穿着件破长衫，上街东游西荡，真是读书不成三大害。

幸得他有个好老婆，任劳任怨十分贤惠。她长年累月上山割草，每天卖得的柴草钱，除了买米，还给后斧留三毫银钱买鸦片。有一次，在与众妇女上山割草途中，突然想起后斧的鸦片烟钱自己随身带着。

“哎呀不好了，忘记留下钱给后斧买鸦片烟。”后斧老婆焦急地说。

“没见过你的老公，你做得那么辛苦，还顾得上他食鸦片烟？”同去割草的人说。

“你们等得，就等齐我；等不得，就先走好了。”后斧老婆对大伙说完，便匆匆返家给后斧送买烟钱。

又有一次，连下了三天大雨。后斧家里无钱买米，他老婆把家里仅剩的一两多米煲了两碗粥，让儿子吃了一碗，另一碗留给后斧。后斧在街上玩够了便回家吃饭，一进门就问：“你们吃饭没有？”后斧不知他老婆一粒米都未到肚，狼吞虎咽地吃完了那碗粥，还说不够饱。他老婆听了不但毫无怨言，而且把身上仅有的两个铜钱掏给了他，让他到街上买吃的。

后斧在街上吃了点东西，继续东游西荡。不知不觉来到城门处，看了贴着的招生考试的榜文后，径直走回家里，闷闷不乐，不声不响。他老婆见他一反常态，便问：“后斧，你往日回家有讲有笑，今天为什么脸黑黑呢？”

“无钱气死英雄汉！”后斧答。

“无钱就无钱嘛，自己有粥捱粥，有糊捱糊，无钱也不能气死英雄汉。”后斧老婆不知其心思，只安慰后斧。后斧把在街上见到招生考试的榜文和自己想去赴考但没有钱的苦衷，一五一十地说了出来。后斧老婆听了非常同情，说了“人无绝路，不要悲观”的安慰话，便出门去了。

后斧老婆头戴竹帽，手提竹篮来到了娘家，开门见山地对母亲说：“阿妈，我今天来向你借钱。”

“有什么紧事要钱用？”母亲问。

“后斧考试需要钱用，无奈家穷，求借无门，只好来向妈伸手了。”后斧老婆说明借钱原因。

“眼下妈也无钱，但可以另想办法。”

母女二人如此这般地斟酌了一番，为了后斧考试，她母亲决定卖掉家里那两头黄牛。

后斧老婆把卖牛的事告诉了后斧，后斧虽然决心考试，但他知道农家无牛的苦处，不忍心岳母为此把牛卖掉。第二天，后斧到了岳母家，制止岳母去卖牛。后斧对岳母说：“亚婶，虽然你一片好心为我，便把牛卖掉，你家也很难生活下去。”

岳母说：“你有困难依向我，我有困难依向人。我家仅有三斗种田，用二三担谷，便可租到别人的牛代耕，你不必为此忧虑。愿你考试成功，早日归来，让亚婶欢喜欢喜。”

后斧见岳母卖牛的决心那么大，知道自己无法劝阻。第二天刚好是圩日，便把岳母的两条黄牛牵去卖了，卖得白银三十六两。后斧拿了这些钱，赴考去了。

后斧考试回来，钱已花得精光。究竟自己考得如何，一点消息也不知道，只好在家耐心等候，继续过着清苦的生活。

有一天，正当后斧在一小食摊买芝麻糊吃的时候，忽然有个三十来岁的男子汉前来问他：“大哥，你知道韩后斧的家在哪里么？”

“你找他有什么事？”后斧反问。

“韩后斧中了举，我是来报喜的。”那来人答。

后斧听到自己中了举，欢喜若狂，但自己身上穿着破旧，家中脏乱俱全，不敢表白自己身份，只好对那人说：“你在这里稍候，等会带你去见韩后斧。”说完便走了。

后斧回到家里，把喜讯告诉了老婆儿子，随即吩咐儿子到叔父家借酒赊米，同时又吩咐老婆煲茶扫地，准备迎接那报喜的人进来。

后斧的叔父是个吝啬鬼，经营酿酒、养猪、磨米，平时后斧不敢向他赊，不敢向他借。今天，他听到后斧中了举，当后斧的儿子到他家借酒赊米时，他把酒尽往后斧儿子的瓶里灌，灌到酒溢满地也不在乎；把米尽往后斧儿子的米袋里装，不量不称，直装到后斧的儿子背不动。

左邻右舍，不少人知道后斧中了举以后，很快就送来了一盅一盅的鸦片烟，后斧双手捧着几盅鸦片感叹地说：“以前，十年烟馆捱烟屎；如今，一举成名大烟盅。”

后斧中举的消息很快就传开了，前来问候、恭维、送钱、送物的人川流不息。后斧见到这种情景，又感叹地说：“去年穷得无人识，一举成名天下知。”

后斧高兴之时，更为感激其妻，因为他能有今日，主要靠他的贤妻鼎力相助。

采集地点：博罗县龙溪镇礼村

采集时间：1987年6月9日

讲 述 人：张锦全

采 录 人：叶阳灼、李志亮

整 理 人：叶阳灼、李志亮