断肠草学名钩吻。它的俗名很多，如断肠草、妖草、大茶药、胡蔓藤等。它是剧毒植物，一叶入口，血溃百窍，令人断肠而死。它的花很美，聚伞形花朵，有红有黄，如一朵芙蓉。它还有个特性，人一靠近，叶子便簌簌颤动，对你表示亲热。
罗浮山里生有断肠草，当地人叫大茶药。当地人说这大茶药是一个被冤而死的女子化成的，冤魂要找个替身才能解脱，而新死者又要再找替身，才能脱离地狱。因此才对你表示亲热，拉你去做替身。
传说在多年之前，罗浮山下有个村子，村中有一户大家庭，姓黄，一家三十多口人。当家的老人名叫黄阿利，生有七个儿子，两个女儿，已经娶了四个儿媳妇。这黄阿利是个武人，曾在边庭当过总兵，退伍回家当了大员外。家中田地阡陌，奴仆成群。七个儿子，有六个习武，只有第五个儿子是读书的秀才，名叫黄飞鹤。黄阿利大字不识，对读书的黄飞鹤特别宠爱，照俗话说，是偏心眼。黄飞鹤长到十八岁了，身材修长，面如敷粉，风度翩翩，上门提媒的，踏平了门槛，都是方圆百里的豪绅大户，官家财主。黄飞鹤对黄阿利说：“阿爸，给我娶亲，那姑娘一定得我自己看中，不然我不进洞房！” 黄阿利捻着胡须，呵呵笑了，说：“行，就由你自己挑拣吧。”
凡有提媒的来了，黄飞鹤便要求亲自相看。那个时代的闺中小姐，哪个肯给青年男子相看？就是有那么几个由媒人设计，让黄飞鹤看了，他也没看中，不是嫌这个粗俗，就是嫌那个丑陋，他的婚姻大事可就拖下来了。眨眼之间，他过了二十二岁，黄阿利着急，一次次催他，他说：“不是我看中的，我宁可一世不娶！” 黄阿利毫无办法，只好耐心等待。
一天，黄飞鹤骑马出门散心，信缰走进一个小村。村西有个小院落，茅舍竹篱，篱笆上爬满了牵牛花，那五颜六色的小喇叭，令人赏心悦目。院子收拾得干干净净，院中一棵桂花树下的竹椅上，坐着一个老人，手拿诗卷，正在摇头晃脑地慢声吟哦。黄飞鹤将那老人仔细一看，不由又惊又喜。他认出这位老人是他开蒙老师，名叫张别古，是个老童生。黄飞鹤已经七八年没见过他了。
黄飞鹤跳下马，高兴地拍门，叫道：“张老师，学生黄飞鹤前来拜望！”
张别古一听，先是怔了一下，然后便慌张起来，连木屐也没来得及穿，便跑来开门。柴门打开了，黄飞鹤笑嘻嘻地深深一揖说：“张老师安好？”
张别古伸着手说：“真是黄公子，哎呀呀，不要多礼，折杀小老！”黄飞鹤说：“一日为师，终身为父。学生怎敢失礼？只是不知老师原来住在这里。拜望来迟，恕罪恕罪！”
张别古说：“公子前来，蓬荜生辉，请进请进！”
张别古将黄飞鹤让进堂屋坐下，便叫一声：“青霞，来了贵客，快快献茶！”
只听里屋有女子应答：“哎，来了——”如莺啼燕转，十分悦耳。
竹帘一掀，走出一个青衣素裙的女子，手捧木托盘。黄飞鹤只觉得眼前骤然一亮，好似浓云缝隙里忽然露出一轮明月。这女子年约十六七岁，不施脂粉，天然美姿；一双秀目，如两泓清水，眉如春山，不描而翠；樱唇鲜艳欲滴，面皮吹弹得破。她柳腰袅娜，轻移莲步，走到黄飞鹤面前微微道个万福，美目一瞥，轻声说：“先生请茶。”然后便转过身，如云霞般飘然而去。
她那一瞥，已经摄去黄飞鹤的魂魄。他竟不自觉地站了起来，目送着她走进里屋。
张别古说：“家中贫寒，无侍客奴仆。这是小女青霞，请公子万勿见笑。请茶，请茶！”
黄飞鹤痴痴地坐下，哼哼呀呀地应答，张别古都说了什么，他一句也没有听懂。又坐了一阵，便起身告辞，张别古一直把他送到村口，他才上马回家。
回到家里之后，他像丢了魂魄一般，痴痴呆呆，把黄阿利夫妻吓得面色大变，以为他中了邪，要请巫师驱鬼。他这才把偶遇张别古的事说了出来，表示非青霞不娶。黄阿利哈哈大笑，说：“我以为是什么难事，张家寒门小户，能与我黄总兵结亲，是他家祖宗积的德，这有何难？遣个媒人去就是了！”
黄阿利立即找了个媒婆，叫她去张家提亲。谁知那媒婆回来却说：“张别古说他家门第低微，不敢高攀，请老爷原谅。”
听了这一番话，把黄阿利气得吹胡子瞪眼睛，拍着桌子说：“张别古这个老东西真不识抬举，难道天下只有他有女儿不成？算了吧！”
黄飞鹤却说：“阿爸息怒，儿看中了张家青霞，非她不娶。一定是媒婆礼教不周，惹得张老师心中不快，才说出那种话来。请阿爸派一个有身份的人作大媒，抬着花红表礼上门求亲，他一定会答应的。” 黄阿利无奈，只好请来县衙的师爷为媒，再次求亲。这次果然一说即成，张别古果然爽快地答应了。接着，选了黄道吉日，黄飞鹤与张青霞成亲了。婚后，小两口恩恩爱爱，相敬如宾，十分和美。
那青霞出身书香门第，知书识礼，孝敬公婆，嘴儿又甜，脑筋又快，不久，便把黄阿利老俩口服侍得舒舒服服，对这个儿媳十分满意。又过了一年，黄阿利竟把家中的锁匙交给了青霞，让她管家。
这一来，可就惹起了几个嫂嫂的极大嫉恨。她们常在一起嘀嘀咕咕，说青霞是狐狸精转世，迷丈夫，媚公公，将来这一大堆家业就要被她攥在手里了。这种嫉恨，就像山上的荒火，一点点扩大，毕毕剥剥，越烧越旺。到后来无法扑灭，定要把一座青山烧成黑山才罢。
其中，对青霞嫉恨最深的是大媳妇吴氏，按那封建传统，老人退位，理当长子长媳掌家。老皇帝死了，也是长子继位嘛，而老糊涂黄阿利却把锁匙交给了五媳青霞，这怎么能够容忍？吴氏心狠手辣，但没有计谋，便同二媳刘氏商议，怎样才能把青霞扳倒。刘氏为人阴险，诡计多端，她眼珠一转，想出一个一箭双雕的毒计。俯耳低言，向吴氏说了一遍，吴氏听得双眼发光，连声赞好。
当时，黄飞鹤已经进京赶考，走了两个多月了。一天深夜，黄阿利睡得正熟，忽听后院发起喊来了，喊声越来越大，接着又见灯笼火把，照得一片通明。老俩口不知发生了什么事，急忙穿衣下床，到后院来看，只见全家的人，老老少少，都聚在五媳青霞的窗下，议论纷纷。黄阿利急越众上前，问道：“出了什么事？”
一个打更守夜的家丁说：“老爷，出了一怪事……”
“什么怪事？”
“小人们正在巡夜，忽听这里有响声，急忙跑过来看……”
“看见了什么？快说！”
“小人不敢说。”
“天塌了老子顶着，说吧！”
“小人看见一个人影，从……从小夫人的窗里跳出来，攀着后墙的竹梯逃了。这竹梯也不知是什么人放在这里的。小人们急忙追出去，那个人在泥塘跌了一跤，爬起来钻进对面的竹林里，就找不到了。小人们只在泥塘里拾到一只男人的鞋，一包金银首饰，请老爷过目。”他将一只男鞋，一包金器交给了黄阿利。
黄阿利看着这些东西，心中疑云大起，对老夫人说：“你到青霞房里看看……”
老夫人进了青霞房间，见那青霞已穿得整整齐齐，茫然坐在床上。老夫人问她：“阿霞，你方才听到了什么声响吗？”
青霞说：“听到了，先是听到窗扇哗啦一声，又听到外面咕咚一响，媳妇赶紧起身，却不知外面发生了什么事情。”
“窗户打开了吗？”
“媳妇临睡前，已命小丫鬟将插梢插好，却不知怎么被打开了。”
老夫人狐疑地四处看看，忽见床下有一只黑鞋，忙问：“那是什么？”
青霞弯腰一看，大吃一惊，说：“一只鞋，一只男人的鞋，这是哪来的？”
老夫人已怒气冲冲，说：“哪来的，这应该问你！这是阿鹤的吗？”
青霞见老夫人生气了，忙跪下说：“这不是阿鹤的，媳妇确实不知这一只男人鞋是何处来的。待媳妇问问丫鬟阿萍。”
丫鬟阿萍被唤来了。那是个十四岁的小女孩，进屋便跪在地上，浑身乱颤，没有问话她已经哭起来。
她说：“小婢服侍小夫人安寝后，遵小夫人之命闩好了门窗，也睡去了，别的事一概不知，那只鞋，小婢连见也没有见过。”
老夫人“哼”了一声，提起那只鞋，又问青霞：“你丢了东西吗？丢了首饰吗？”
青霞打开首饰匣，捧到老夫人面前说：“媳妇的首饰都在这里，没有丢失，也没丢别的东西。”
老夫人走出青霞房间，对黄阿利招招手，二人回到前堂，她说：“这只鞋在青霞床下拾到，与泥塘拾到的鞋正是一双。这包首饰，也打着我们家的印记。你说说吧，这是怎么回事？”
黄阿利已经气得面色发黑，全身发抖，他一拳砸在桌上，说：“这不明摆着吗？因奸致盗！奸夫来与她相会，临走时又赠他金器！画虎画皮难画骨，知人知面不知心！我糊涂油蒙了心，瞎了眼，相信了这么一个披着画皮的妖精！真是家门不幸啊！”
老夫人心有疑云，她说：“她自从嫁来，大门不出，二门不迈，怎么会勾引上奸夫？”
“哼，这样的事情她能让你知道吗？近来我在村中听到一些风言风语，说她在家时就不正派，就有个相好。我不相信这些谣传。也没有放在心上。想不到，果然出了丑事呀。一定是她那个相好趁阿鹤进京赶考不在家，偷偷来与她相会。”
“这事可怎么办呀？传出去有辱家声，还怎么见人？”
黄阿利想了一阵说：“我看这么办，先把她唤来，审出奸夫，逼她自尽，对外就说她暴病身亡。告诉家人，谁也不准把这事说出去，谁敢说出去，就取他性命！”
老夫人点点头说：“也只好这么办了……”
黄阿利和老夫人坐在太师椅上，派小丫鬟把青霞叫了过来，然后把小丫鬟赶出，关上房门。
青霞已经感到气氛不对，可她还不知道发生了天大的祸事。
老夫人喝一声：“青霞，跪下！”
青霞赶紧跪下，问：“二老在上，媳妇不知犯了什么过错？”
“哼，你还想隐瞒吗？快把奸夫是谁供出来！”
青霞一听，只感到一声霹雳砸在头上，忙叩头说：“二老，什么奸夫？儿媳实在不知呀……”
老夫人将一双黑鞋，一包首饰丢在她面前，说：“你还想强辩！这黑鞋，一只掉在你的床下，另一只和这包首饰是那个男人掉在泥塘里的。睡前，阿萍已将门窗闩好，可那个男人却是从你的窗中跳出的。不是你，还有谁能把他从窗中迎进送出？你死到临头，还不快快把他供出！”
青霞被惊呆了，浑身是口也辩不清楚。只是满面流泪，连连叩头，说：“二老呀，这些事，媳妇毫不知情，实是天大冤枉！媳妇嫁来已经两年，为人如何，二老难道不知？实在冤枉，请二老为媳妇作主……”
老夫人看了一眼黄阿利，连连冷笑说：“青霞，你这个淫妇、妖孽！你既然不肯供出奸夫，也就罢了。你干出这样丑事，我黄家的祖宗清白都被你辱没了！为了家声，你自己寻死吧！”她把一条白绫丢在青霞面前，一甩手，同黄阿利一起走出房门，从外面将门锁上了。
青霞爬着追到门边，惨声大叫：“二老二老，媳妇冤枉呀！媳妇冤枉呀！冤枉呀！”
可是，门外寂然无声，再也无人理睬她了。
青霞大声呼冤，只呼到喉咙沙哑，气噎泪尽，昏了过去。当她再次醒过来之后，突然像疯了一般站起来，举起来一张条凳，向四面八方乱砸乱打，堂屋里摆的古玩玉器，玻璃大镜，华贵的案几，被她砸了个粉碎。砸完，她撕着自己的胸衣，仰天狂喊：“公道在哪里？天理在哪里？天呀，你不配作天，你塌了吧！”又喊道：“我冤呀，我屈呀，我要化作历鬼，追你们还命，追你们还命！世上没有好人啦，哈哈，没有好人啦！都死吧，死吧，死绝了吧！”
说完，她一头向墙上撞去，脑浆四迸，死于非命。
传说她被埋葬之后，她的冤气、仇气化成了断肠草，不论是好人还是恶人，吃了断肠草之后，都会断肠而死。
她的丈夫黄飞鹤上京赶考，中了进士。回来后，黄阿利告诉他青霞的丑事。他不相信妻子是个淫妇，到她坟头哭祭，哭累了，矇矇眬眬睡着了。忽见青霞穿了一身薄如蝉翼的绿衣，对他微笑，向他招手。他蓦然而醒，睁眼一看，见身边有一棵花树，花朵像芙蓉一般美丽。奇的是无风而叶子却在轻轻颤动，也像在对他招手。他一把捧住花朵，放在唇边亲着，流着泪说：“青霞，青霞，我知道你死得冤，死得屈！你死了，我也不想活了，你如果有灵，把我也带去吧！”
他亲了断肠草的花朵，中了毒，不久也断肠而死。
采集地点：罗浮山
采集时间：1994年
讲 述 人：社会流传
整 理 人：杨 炜
流传地区：博罗县长宁、福田、横河镇
